Любимая девочка Севера

— Ты чего так поздно?

На улице и правда уже темнеет.

— Гуляла.

— Я распорядилась, чтобы тебе оставили ужин. Эль, я понимаю, что тебя сюда не очень тянет и с мамой конфликт, но все же, пожалуйста, возвращайся домой вовремя или хотя бы предупреждай о подобных задержках. Мне хватает одного неразумного внука. Боюсь, что двоих мои нервы просто не выдержат.

— Извините, — улыбаюсь ей.

Перед Маргаритой Антиповной неудобно, но я как-то не подумала, что она будет так обо мне волноваться. Я все же чужая.

Приятно."

"Поднимаюсь на второй этаж. Бросаю рюкзак в своей комнате и сразу иду в спальню Артема. Мотокросс немного отвлек меня, а сейчас вместе с запахом этой комнаты вернулись и его сегодняшние прикосновения. Ощущение его ладоней на моих, чуть не случившийся поцелуй. Да, это всего лишь пальцы, которых едва не коснулись его губы, но у меня все равно все сжимается и закручивается внутри от волнения и неловкости. А теперь еще и в вещах его копаться? Ой, мамочки…

Ладно, Элька, смелее! На байке гонять тебе не страшно, а переложить пару футболок парня с места на место — целая трагедия. Не покусают же они тебя!

— А вдруг? — вслух отвечаю внутреннему голосу.

Подхожу к комоду, открываю верхний ящик. В нем аккуратно сложены вещи, совсем немного, и пахнет тоже Артемом. Зажмурившись, просовываю руку под стопку одежды, нащупываю… Зажигалку? Зачем она тебе, Север, ты же не куришь? Красивая, в металлическом корпусе с гравировкой в виде руны. Важный подарок, скорее всего, раз хранит в таком месте. Убираю ее. Чуть дальше, у задней стенки ящика нащупываю телефоны. Достаю, выбираю тот, что кажется мне попроще. Зарядка к нему находится там же и еще кое-что, что вгоняет меня в краску не хуже прикосновений сводного. Задвигаю фольгированные квадратики как можно глубже, быстро закрываю ящик, выбегаю в коридор и вспоминаю, что забыла прихватить ноутбук! Блин! Ну он хотя бы не в комоде!

Глава 20

Этель

Переставила свою сим-карту из мобильного Платона в телефон Артема. Поставила его на зарядку и минут через десять он спокойно включился. На экране заставкой стоит красивый черный спорткар, а лезть глубже мне неудобно, хотя очень хочется заглянуть в галерею и приоткрыть для себя завесу жизни Севера вне лицея или дома.

Подарок Платона аккуратно упаковываю, кладу в рюкзак, чтобы не забыть утром. Готовлюсь к занятиям и на кухню спускаюсь уже глубоко за полночь. В холодильнике в контейнерах с пометкой «для Эли» запечённая рыба с овощами, салат и рядом бутылка йогурта. Забираю его и салат. Ухожу есть в спальню, чтобы опять не столкнуться здесь с матерью.

Закончив с ужином, устраиваюсь на кровати в обнимку с подушкой. Кручу в руках мобильник Артема и вспоминаю наш странный диалог:

— Не верь ему.

— А тебе?

— Можно. Только мне.