Любимая пешка короля (СИ)

– Герцог Амори та Куасталла, – и он отпустил мои пальцы.

Мозговые шестеренки заскрипели, силясь перемолоть происходящее. Это был флирт? Если нет, зачем он руку целовал? И держал дольше приличного? А если да, зачем на мою кровожадность намекнул? Боже, а можно вернуть меня назад, в непуганный заповедник к миленьким гиенам, аллигаторам и акулам? Я обещаю вести себя тише воды ниже травы. Если в меня ничего пихать насильно не будут, разумеется.

– И что изволили придумать Его Величество на этот раз? – выпалила я первое пришедшее на ум, чтобы не показаться имбецилкой в глазах собеседника. Сколько я уже глубокомысленно молчу, сраженная его поцелуем?

– Как ты и велела…

Тут я присела. От страха.

– Лео, я Его Величеству… – начала я спич в свою защиту…

– Можно еще раз? – расцвел он обаятельной улыбкой, разрывая в клочья мой очередной шаблон.

– Й-я Его Величеству…

– Нет. Не это, а «Лео».

Я сжала руки в кулаки, с трудом удерживаясь от насильственных действий. Может, у меня ПМС? Возможно, от общения с этой сумасшедшей парочкой у меня хронический ПМС. Плавно перетекающий в перманентный.

– Тай Леонарду, – взяла я официальный тон, – я хотела сказать, что я не тот человек, который может что-либо велеть Его Величеству.

Маг хохотнул, но быстро взял мимику под контроль.

– Конечно, – ответил он, капая смесью патоки и сарказма на вымощенную камнем дорожку. – Тай Амори будет возглавлять конкурсную комиссию, которая определит, кому в итоге перейдет Староселица, – продолжил он, будто до этого мы говорили о погоде или о какой-то другой сущей безделице.

– А кто еще входит в конкурсную комиссию?

– Герцоги Лармский, Калматский, Гельхегенский и та Риченца, – перечислил Верховный маг знакомые мне титулы.

– То есть, вся Большая Восьмерка, кроме претендентов на село и Его Величества? – уточнила я.

– «Совета Восьми», – поправил меня Лео. – А остальное верно.

Я махнула рукой:

– Какая разница. Какое дальновидное решение! Делегировал всю ответственность за выбор другим… А если сговор? – повернулась я к собеседнику. – Или подкуп?

– Во избежание чего-либо подобного Его Величество принял на себя роль независимого наблюдателя, – коротко кивнул Лео.

– Гениально! – зааплодировала я. – И когда произойдет это эпохальное событие?

– Завтра.

– Завтра? – переспросила я.

– Да, завтра в Староселице.

– Это неподалеку?

– Это порталом, – успокоил меня Верховный маг.

– То есть завтра Его Величества здесь целый день не будет? – сделала я себе заметку на будущее. Можно заняться реализацией картельных проектов.

– И меня не будет, – оправдывал он мои ожидания. – И тебя тоже.

– В смысле? – переспросила я с отвисшей челюстью.

– Разве ты не хочешь посмотреть, как воплощаются в жизнь твои идеи? – ласково полюбопытствовал мой злопамятный шеф.