Любимая дочь Короля Демонов

От его простых слов горечь застыла поперёк моего горла, а глаза защипало сильнее. Я уткнулась носом в папину шею, а потом запричитала:

— Т-там… Была служанка, которая…

Слова оборвались сами собой. Я помнила странные голоса, звучащие в унисон. Эти голоса будто бы не давали мне проснуться до конца.

— Я знаю, — спокойно отозвался Калахарр, — та женщина хотела навредить тебе. Но её больше нет в замке.

— Но что со мной приключилось, папа? — тихонько спросила я, посмотрев Королю прямо в глаза.

Он молчал несколько мучительных секунд, после чего отрывисто произнёс:

— Ты унаследовала от меня искру бога, а значит и магическую силу. Но этой силы было слишком много. Она едва не сгубила тебя, Хельга.

Я читала сказки о добрых и справедливых волшебницах и, конечно, всегда мечтала стать такой… Кто же знал, что в реальности дар способен убивать носителя?

— Я постоянно слышала голоса… Так мучительно и неприятно. Они тоже часть силы? — спросила я, боясь услышать положительный ответ.

— Возможно, — не стал спорить Король Демонов, — даже мне неизвестно, чем характеризуется твой дар. Однако же… Тот амулет, что висит у тебя на шее — призван его сдерживать.

Мои глаза слегка расширились. Таинственный незнакомец ночью говорил нечто подобное! Я опустила взгляд и растерянно погладила плоский амулет. Витой тусклый металл охватывал яркий камень, необыкновенного синего цвета. Его грани светились, отчего амулет казался ещё более прекрасным.

— Не снимай его, — строго наказал отец, — по крайней мере, до тех пор, пока не повзрослеешь.

Я послушно кивнула, спрятав подарок под ткань ночной сорочки. Мне о многом хотелось расспросить папу… Где он был? Утихла ли эпидемия? Сильно ли он волновался, когда я заснула? И что приключилось в замке за это время?

Вопросов было слишком много, они роились в голове рассерженными пчёлами, но я молчала, удобно устроившись в объятиях Короля Демонов.

— Чувствую себя очень усталой… — тихо пожаловалась, глядя на суровое лицо отца. — Не отказалась бы от сладкого.

Калахарр хмыкнул и на его губах зажглась слабая улыбка, смягчающая выражение лица.

— Вот как? — спросил он, будто не понял намёка.

— Хочу тортик! — капризно заявила я, победоносно улыбаясь.

Только он и способен поднять настроение, излечив от усталости! Но… Не думайте, что я такая эгоистка. Тортик — лишь предлог. А кушать его мы будем все вместе!

Я, Лиз, папа… Может, Вейланда тоже позовём.

— Вейланд, — Король Демонов зычно позвал верного помощника.

— Да-да, Ваше Величество? — каштановая макушка рыцаря тотчас появилась в приоткрытой двери.

Я заподозрила его в подслушивании…

— Принцесса хочет торт. Оповести об этом шеф-повара. А также… — Калахарр на секунду призадумался. — Распорядись устроить пир.