Игра не для слабых: Наемник

Придётся долго разгонять расплодившуюся нечисть и восстанавливать заброшенные поля, чтобы осенью успеть собрать хоть какой-то урожай и укрепить деревенские частоколы к следующим холодам."

"— Но для отпугивания нечисти есть же войска благородных домов, — попробовал возразить бард, но Тур его тут же прервал.

— Лорды будут трястись от холода и страха в своих замках, а их войска не выйдут за городские стены до тех пор, пока с земли не сойдет снег. Нет, на чью-то помощь рассчитывать не стоит. Когда завоют холодные ветры, ты останешься один на один в борьбе с холодом. В войне с севером.

Южанину, вроде тебя, этого не понять. Да и вот так на словах это объяснить тоже не выйдет. Это нужно один раз пережить, хоть такого я бы никогда и никому не пожелал. Даже врагу.

Мда. Однако, расклад невесёлый. О зимовке я ещё не думал. Я вообще никогда так далеко наперёд не заглядывал. Пережил сегодняшний день — и на этом уже спасибо. А ведь если так подумать, впереди нас ждёт враг действительно пострашнее волчьих стай или лютующей инквизиции. Если мы выступим с караваном сейчас, холода застанут нас в дороге. До столицы почти два месяца пути — мы просто не успеем до неё добраться.

Повезёт, если остановимся в каком-нибудь городке, где можно будет пересидеть морозы. А если они застанут нас на большаке посреди леса, в нескольких днях или даже неделях от ближайшего жилья? От пронизываюшего до самых костей ветра и холода, забирающегося под одежду они не помогут, а тракт может завалить снегом так, что телеги и лошади по нему просто не пройдут дальше. Замерзнем прямо посреди ледяной пустоши. Но и тут оставаться — вариант не лучший. У нас есть только полуразвалившаяся хата и никаких запасов съестного. Когда придут морозы и голод здесь станет ещё сильнее, чем сейчас, возможно даже придётся драться с местными за еду. Отбирать у кметов последние крохи, чтобы суметь выжить самим. Надо будет обсудить этот вопрос с Ансельмом на досуге.

Дверь в корчму открылась, и внутрь зашёл низенький щуплый мужичок, с обветренным лицом, густыми седыми усами, лысиной на затылке и колючим взглядом. Одет он был в простую серую рубаху, такие же штаны без изысков и обычные дорожные сапоги. Поверх всего этого был накинут шерстяной плащ, в который тот зябко кутался.

Отряхнув с сапог грязь, он шумно выдохнул и обвел взглядом таверну. Пьянчуги, дремлющие за дальним столиком его не заинтересовали. Подозрительный тип, ошивавшийся возле стойки тоже. А вот на нас его серый, немигающий взгляд задержался надолго. Немного помедлив, он подошел к нашему столику, уселся на свободное место и молча уставился на нас.

— Ты кто? — сходу огорошил его вопросом Тур.

— Это неважно, — покачал головой незнакомец, — Мы видимся в первый и в последний раз.