Любовь не выбирают

 – Но если Смерть выступает лишь свидетелем ваших клятв, то по-настоящему их скрепляет только любовь. Та самая мать-богиня, которой вы и так поклоняетесь. Именно ее сила ведет вас вперед. Она заставляет вас верить. Потому же, когда чувства брачующихся искренни, любовь сплавляет их души воедино, и для этого не нужны ни слова, ни ритуальные чаши. Если же хоть один из пары окажется нечестен, то обряд, конечно, свершится, но истинного единения между супругами уже не будет. И никакие клятвы не уберегут одного из них от смертоносной силы другого.

– Использовать эликсир, чтобы обмануть богов, было низко, – проворчала матушка, кинув в сторону опрокинутого столика неприязненный взгляд. – Правда все равно однажды выплывет наружу. И никакие обряды не спасут от наказания. Не зря мать-богиня этого не одобряет.

– Если бы каждая пара, стоящая перед алтарем, была предельно честна друг перед другом, эликсиры не понадобились бы. Но ведь и в верхнем мире обманы нередки. Не зря же даже светлые жрицы опасаются заключать освященные союзы.

Под пристальным взором морана мама отвела глаза.

– В храме богини такие союзы исключены.

– А в подземелье их приходится заключать, – грустно отозвался Маару. – Потому что если простому морану достаточно отказаться от силы, то у мужчин правящего рода действительно не остается выбора. И мы вынуждены имитировать чувства… вынуждены лгать сами себе. Не только ради себя, но и ради вас тоже. Такова цена за обладание силой. И платить ее приходится не единожды.

– Вы же говорили, что обрели свою истинную пару? – вдруг прищурилась я. – Это был обман? Вы просто давили на жалость или решили обмануть меня, рассказывая о второй жене? Ведь если вы так любили друг друга, то она не должна была пострадать. Разве нет?

У Раалу загуляли на скулах желваки, а Таалу ощутимо напрягся. Но их отец не стал увиливать – открыто посмотрев на меня, он неохотно кивнул.

– Истинная пара – это действительно миф, – тяжело уронил он, заставив меня недоуменно отпрянуть. – Ни для кого из нас не существует никакого предназначения. Как не существует предопределенных союзов и безупречных отношений.

– Но как же тогда?!."

"– Идеальные отношения можно лишь создать, – прошептала мама, прикрыв ненадолго веки. – А идеальной парой не рождаются, ее обретают. Через силу, ссоры, жертвы и все то, через что рано или поздно проходят все влюбленные… если пара готова рискнуть, то у нее появится шанс заключить по-настоящему освященный союз. Если же нет, то это будет уже подделка. Обман, который жестоко карается богами.

– Секрет идеальной пары в том, что ее скрепляют не просто привязанность, симпатия или страсть, – подтвердил Маару. – Чтобы стать по-настоящему единым целым, каждому из двоих придется так или иначе измениться.