Лорд Системы 16

Более того, не зря я избираю Валерьяна на эту роль. Местные будут видеть в нём тупого варвара, дикаря, который только и думает о том, чтобы поскорее вступить в новую битву. Думаю, он и сам постарается поддерживать такой имидж.

Магнаты будут недооценивать моего друга. Не считать его особой угрозой для себя, видеть в нём очередную пешку, которой можно помыкать.

Пусть так и будет. Я более чем уверен, что Валерьян извлечёт из этого отношения выгоду для себя и Спарты.

Пусть магнаты не заботятся о нём, пусть будут и дальше видеть главную угрозу для себя в друг друге. А в дипломатических талантах моего приятеля по прежней жизни я не сомневаюсь. Его задача — мониторить ситуацию, остужать особо горячие головы и держать острова под контролем Спарты. Ну и в будущем дать мне полный расклад по местной политической обстановке, которую никак не изучить за несколько дней.

А чтобы этот план сработал, я должен подтолкнуть магнатов к тому, чтобы их вражда по отношению друг к другу разгорелась с новой силой.

И для этого нет способа лучше, чем… организовать конкурс между ними!

— А потому должность великого Магната займёт тот, кто предложит лучший вариант перехода островного союза к Спарте! — улыбаюсь я. — Спарта не привечает рабство, у нас свободные игроки. Спарта не привечает принудительный труд, каждый имеет право выбора своего будущего. Спарта не одобряет грызни союзников. А потому великим магнатом станет тот, кто предложит лучшее будущее для Константинополя!

Магнаты ошарашенно смотрят на меня, а я же подпираю щёку кулаком.

Ну и что вы будете делать на этот раз, а?

— На всё про всё у вас месяц с небольшим, после чего я буду ожидать подробного отчёта от каждого желающего занять должность.

— Это, — первым высказывается Виго, — невероятно мудрое решение!

И его слова будто вызывают волну.

— Гениально!

— И как мы сами не догадались!

— Достоин власти только достойный!

— У руля не будет дураков! Что может быть лучше⁈

— Верно! Верно!

— Да славится мудрость Лорда Шурика!

— Слава Лорду Шурику!

— Слава Спарте!

— Слава Спарте!

Я весело улыбаюсь. Ведь я уже знаю. Магнаты сожрут друг друга, будут шпионить, подставлять, интриговать, играть втёмную.

Но всё это не имеет никакого значения.

Ведь по итогу они сами будут накладывать на себя всё больше и больше ограничений и оков. Только бы встать у руля фракции. Только бы обрести так желанную ими власть.

Тигр попал в капкан. И чтобы из него выбраться, ему придётся отгрызть себе лапу.

А тигр без одной лапы… уже не такой уж и жуткий зверь, не правда ли?

* * *Когда я и полагал, что со встречами на сегодня покончено, меня удивляет Малой.

— Лорд Шурика, к вам посетители, — говорит он. — Утверждают, что знакомство с вами определит будущее всего мира Системы.