Лорд Системы 17

— Неужели, почётная капитуляция?

Наклоном головы я намекаю на белый флаг.

— Не капитуляция, — отрицает Тит. — Переговоры.

— И о чём же?

— О возможном разделе Техаса, — удивляет меня мужчина.

— Ого, что-то новенькое, — признаю я.

— Париж оценил ту силу, что продемонстрировали Спарта и Союз Городов, — произносит Тит, смотря на меня немигающим взглядом. — А потому Париж согласен разделить зоны влияния с вами, чтобы избежать лишней крови и не провоцировать ненужных конфликтов.

— Как-то странно это звучит из уст закостенелых захватчиков, — провоцирую я собеседника.

Тит никак не реагирует на мои слова.

— Я повторюсь, речь идёт о ненужных конфликтах. Захват Техаса видится моему начальству вполне себе логичным шагом. Вступать в войну с Союзом Городов? Уже нет.

— И как же вы предлагаете разделить Техас? — интересуюсь я. Мне, честно признаться, любопытно, что готов предложить Париж.

— Половину — вам, половину — нам, — отвечает Тит. — Разделим город по справедливости. А что не сможем — сожжем или же устроим аукцион.

С одной стороны, это воистину заманчивое предложение. Вот так взять и оттяпать от целого города половину. Никто при этом не сможет мне помешать. Члены Союза Городов? А что они скажут? Затребуют себе кусочек? Так они и в военных действиях ещё не приняли участия даже!

Сам Техас будет недоволен? Фракция сейчас совершенно не в той кондиции, чтобы противиться моей воле. Ни армии, ни устоявшейся власти, по сути — ничего. Новый Техас — пустышка, которая существует исключительно благодаря Спарте. Не будь нас, и город бы с исчезновением Лорда Шерифа погрузился бы в анархию.

Но всё это лишь плюсы. А что по минусам? А в минусах у нас находится то, что Париж претендует на титул владыки всего региона. И что самое неприятное, я понятия не имею, сколько под собой игроков уже держит Лорд Парижа.

Две тысячи? Три? Пять? Или и того больше? Как мне понять, что Техас для Парижа — это не тот самый последний шажок на пути обретения титула?

Как я могу быть уверенным в том, что, отступи я сейчас, согласись на предложение Тита, это не приведёт к катастрофе?"

"Я могу выиграть время для себя, для Спарты, для Союза Городов. Переварить технологии Техаса, той половины, что мне достанется. А после уже бросить вызов Парижу.

Или же вступить в схватку с ними сейчас, не имея на юге достаточно сил и чётко осознавая, что преимущество сейчас целиком и полностью на стороне южан?

Ответ, хоть очевиден и не сразу, принят уже мною давно.

О чём я и сообщаю командующему Легионом.

— Увы, но это предложение не по мне. Я хочу получить всё и сразу, — говорю я.

Тит кивает в ответ. По его лицу невозможно понять, раздосадован он моим ответом или же ему плевать.

— В таком случае до следующей нашей встречи, Лорд Спарты.