Ловушка для адвоката

— Не было ли обнаружено ухудшение свойств генетического материала при обследовании пятна?

— Нет, сэр. Генетический материал полностью сохранился.

— Таким образом, вы получили образец с платья Мелиссы Лэнди и выделили из пятна ДНК. Я правильно понял?

— Да, правильно.

— Что вы сделали потом?

— Я перевела профиль ДНК в код и ввела его в Объединенную систему данных ФБР, где накапливаются для сравнения все образцы ДНК, полученные в ходе расследования уголовных дел.

— Вы нашли соответствие в базе данных?

— Да. Профиль ДНК принадлежал Кенсингтону Лэнди, отчиму убитой девочки.

Зал суда — это обширное пространство, и жизнь в нем никогда полностью не затихает. Кто-то шепчется на галерее, секретарь и помощник судьи отвечают на звонки, протоколист нажимает на клавиши машинки. Однако сейчас, казалось, все звуки затихли, и даже воздух застыл неподвижно.

Я выдержал длинную паузу. Момент был критический, обнажавший самую суть дела Джейсона Джессапа, и теперь исход процесса зависел только от меня.

— Почему код ДНК Кенсингтона Лэнди оказался в базе данных ФБР?

— Потому что по законам Калифорнии все арестованные по уголовным делам должны сдавать образец ДНК. В 2004 году мистер Лэнди был арестован дорожной полицией за наезд с нанесением телесных повреждений и бегство с места происшествия. Хотя впоследствии дело было прекращено, уголовное обвинение было предъявлено, и код ДНК мистера Лэнди был зарегистрирован.

— Понятно. Теперь вернемся к платью жертвы. Как вы установили, что сперма попала на него в тот самый день, когда произошло убийство?

Этуотер растерянно взглянула на меня. Очень убедительно вышло.

— Я этого не устанавливала, — сказала она, — определить точное время невозможно.

— Вы хотите сказать, что пятно могло оказаться на платье и за неделю до убийства?

— Да, могло. Точно узнать нельзя.

— И за месяц?

— Все возможно.

— А за год?

— Конечно, потому что…

— Возражаю! — Ройс встал. Наконец-то. — Ваша честь, — сказал он, — это не имеет отношения к делу.

— Ваша честь, вопрос снимается. Мистер Ройс прав, здесь все ясно… — Я сделал паузу и продолжал: — Мисс Этуотер, недавно вы проводили еще один анализ ДНК в связи с делом Мелиссы Лэнди. Я прав?

— Да, сэр."

"— В чем заключалась ваша задача?

Этуотер машинально заправила за ухо розовую прядь.

— Мне поручили выделить ДНК из двух образцов волос и провести сравнение. Одни волоски принадлежали убитой и были взяты во время вскрытия, а другие были обнаружены в машине, которую водил обвиняемый Джейсон Джессап.

— Сколько всего было волосков?

Я принялся подробно расспрашивать о процессе анализа, добиваясь простых и понятных объяснений. Одновременно я следил за лицами присяжных, стараясь определить момент, когда они станут уставать.