Лунное молоко

Она еще и зажмурилась для верности — только чтобы не видеть жутких своих преследователей.

Бежать было невозможно, да и некуда. Отбиваться от тварей бесполезно — крепкие рога и когтистые лапы красноречиво демонстрировали их преимущество.

Напрягшись, она просто ждала нападения.

— Вот и всё, вот и всё, вот и всё… — болезненно стучало в голове. Сейчас её схватят… сейчас…

Существа продолжали требовать маску, однако прикасаться к ней не спешили.

Почему они медлят? Чего ждут?

Может… просто не могут? В прозрачных телах нет для этого ни возможности, ни силы?

— Беги! Уходи! — надрывался внутренний голос. — Лучше попробовать и пожалеть, чем сидеть в покорном ожидании расправы!

Застонав от отчаяния, Юлька заставила себя открыть глаза.

Фигуры никуда не исчезли, были рядом, стерегли! Окружив пятачок, на котором примостилась Юлька, плавно покачивались в воздухе и выжидали.

Собрав всё своё мужество, Юлька заставила себя их рассмотреть.

Рога, зубы, когти выглядели устрашающе и жутко. И ощущался запах — мускусный, звериный.

Получится ли у неё проскользнуть между ними? Успеет ли она сбежать?

«Попробуй. Тогда и узнаешь. Сделай это. Ради Марфы. Ради себя.»

Эта мысль придала ей решимости. Просчитав до десяти, Юлька вскочила на ноги и рванула вперёд, ужом протиснулась между пары ближайших тварей. Дёрнувшись, те синхронно повернулись за ней, но остановить даже не попытались.

Лавируя между фигурами, Юлька добралась до дальней стены — к месту, откуда они появились. Это оказался тупик. Тщетно Юлька стучала, шарила руками по шершавой поверхности, обдирая ладони в кровь — никакой лазейки обнаружить не удалось.

— Кара! — прошипело её в спину. — Отдай маску! Или — плати!!

Призрачные сущности приблизились почти вплотную и снова тянули к ней тонкие руки, снова пророчили расплату."

"Выхватив клубок ключника, Юлька замахнулась было в своих преследователей, но трава порозовела под пальцами, пропитавшись кровью из ссадин. Вырвавшись из Юлькиных рук, клубок завис у стены, а потом постучал в неё легонько — тук-тук-тук, тук-тук, тук…

Дрогнув, стена отъехала в сторону, открывая узкий ход. Юлька, не думая, нырнула туда, а потом побежала вперёд по узкому полутёмному тоннелю. Клубок летел рядом, постепенно бледнея. Когда с него сошли остатки розового, Юлька подхватила и спрятала его в карман.

— Хорошая штуковина. Любой запор откроеть, любую стену отомкнёть. — проскрипело откуда-то снизу. Заорав, Юлька прыгнула к противоположной стене и сильно ударилась плечом.

Стена была тёплая и совершенно сухая. Спутанные волнистые корешки лохматились на ней, прикрывая грязно-жёлтые полосы и разводы. Тут же торчала гроздь мелких бурых грибов, совершенно несъедобных на вид.