Лутер

— Вот ведь…один раз в рейд сходил, без году неделя здесь, и уже хамит! — проворчал Торба.

— Ну, ты сам-то на моем месте что подумал бы? — хмыкнул я.

— Подумал бы, что я, наверное, чего-то не понимаю, и надо знающих людей расспросить, — заявил Торба.

— Окей, — кивнул я, — ну ты ведь знающий человек? Может, откроешь мне тайну, какому идиоту понадобилось завозить в магазины в заброшенном городе товары?

— Балде, — ответил Торба.

— Кому?

Вот. Опять какой-то Балда. Кто это такой?

Оказалось, что «Балда» — это не кто-то, а что-то. Мощный ИИ, некогда выполнявший функции администратора города «Арматех». Эта машина следила за инфраструктурой, коммуникациями, безопасностью города. Все дроиды и дроны, что были здесь, находились под контролем Балды, как его называли лутеры.

И даже после того, как здесь произошло нечто, превратившее часть жителей в мутантов, часть убившее, Балда продолжал работать. Правда, его ржавые мозги так и не смогли понять, что же именно произошло. Да и регулярные сбои в его работе, в работе оборудования привели к тому, что мощный ИИ, который явно умнее многих представителей «homo sapiens», превратился в бестолочь, действующую строго по шаблонам. Одним словом — «Балда».

Как я понял, многие мутанты все еще воспринимались им как жители города, сотрудники Арматеха. Он продолжал штрафовать их за прогулы (на работу ведь слепни и кошмары не ходили), продолжал начислять проценты по кредитам, защищать их (от нас, лутеров, к примеру).

Именно Балда стал причиной того, почему воякам не удалось своими силами захватить город, и они вынуждены были создать программу «лутеров», чтобы медленно, но верно вытаскивать из города ценности. А все дело в том, что как только вояки зашли в город, попытались зачистить его от мутантов, Балда воспринял это как вторжение и атаку на сотрудников «Арматеха», а потому вывел охранных дроидов и устроил самое настоящее побоище. И сейчас он продолжает высылать подконтрольных ему дроидов на патрулирование города. Если где-то была пальба, если кто-то устроил поджог или нечто схожее, можно было гарантировать, что в ближайшее время туда заявятся дроиды.

Однако помимо всего этого Балда занимался и другой работой. Так как для него по большому счету ничего не случилось, он продолжал производить разнообразную продукцию на своих автоматических заводах, поставлять товары в магазины, заботясь о горожанах. И этим вовсю начали пользоваться лутеры. Выгребали из магазинов все, что только было можно. А затем ждали, пока Балда соизволит прислать новую машину.

И вот, Торба откуда-то знал, что этот день наступит завтра. Откуда — он так и не сказал. Ну и ладно.

— И что тебе там надо? — спросил я, выслушав объяснения касательно Балды и поставки товаров в магазины.