Магацитлы

– Показывайте дорогу!

В стенке тамбура образовался проход. Привыкший к подобным трансформациям твердых на вид стен и предметов, Лось двинулся по овальному коридору-трубе, не обращая внимания на возникающие то слева, то справа ниши и ответвления коридора.

Тамбур.

– Куда теперь?

Свет стен тамбура мигнул, стал меркнуть. Погас совсем. Только под потолком продолжала пульсировать красная жилка света.

– Что происходит?!

– Слингер перегоняется в рабочий режим.

– То есть как?

Молчание.

На Лося снизошло озарение.

– Вы хотите сказать, Посох… э-э, слингер пытаются включить?! Кто?!

И сам же ответил:

– Высокий! Ну, конечно, Высокий! Он шел сюда специально за тем, чтобы заставить Посох работать! Но зачем?!

Снова молчание в ответ.

– Здесь какая-то тайна… что же делать? Мне надо во что бы то ни стало дойти! Эй, Инк?

Молчание.

– Неужели застрял?!

Стены тамбура налились лиловым свечением.

Слава богу!

– Вы меня слышите, товарищ?

– Слышу. Прошу прощения за отключение.

– Вы обещали открыть лифт…

– К сожалению, лифтовая система заблокирована. Не работают даже осевые линии.

– Что же делать?

– Идти по двингерам.

– По колодцам, что ли?

В потолке образовался люк.

Лось вздохнул, привычно вцепился в нижнюю скобу колодца, подтянулся, полез по скобам, ощущая каждую мышцу тела, поддерживаемую прозрачным костюмом. Ничего, прорвемся, как говаривал товарищ Гусев! Не такое преодолевали!

Еще тамбур, тоннель-труба, выход в следующий тамбур… уфф!

– Далеко еще?

– Вы у цели.

Дверь открылась.

Он сунулся вперед и оказался в коридоре, широком, светлом и пустом, плавно загибающемся в обе стороны. По-видимому, коридор охватывал центральное помещение этажа кольцом. Значит, это и есть централь? То бишь императив-кокон программатора?

Лось, озираясь, медленно двинулся по коридору влево.

Стены из сплошных ячей, внутри каждой горит белый или голубоватый огонек. Потолок черный, блестящий. Пол тоже блестящий, но как бы мраморный. Пахнет электричеством… – Лось принюхался, – и духами, тонко, почти неуловимо!

Здесь она, Аэлита!

Он едва сдержался, чтобы не выкрикнуть имя любимой.

Тут тихо надо, вы не в лесу, Мстислав Сергеевич! Не хотелось бы нарваться на попутчика лоб в лоб, лучше подойти незаметно, посмотреть, что он делает, а потом… потом будет ясно, что делать.

Запах духов исчез.

Лось завертел головой.

Черт! Ни одной двери! Куда же идти? Покричать? Позвать проводника? А вдруг услышит Высокий?

Он повернул назад. Пять шагов, десять… еле уловимые следы духов… кажется, здесь. Стена гладкая, никаких отверстий, ручек и знаков…

Лось дотронулся пальцами до стены и невольно отскочил. Световая точка стремительно очертила овал, в толще овала замелькали искры, сложились в какой-то паукообразный огненный символ.