Адвокат по драконьим разводам

Декстер и Август, прошедшие в зал суда вслед за нами, расположились прямо за моей спиной, рядом с леди фон Дюпре.

И тогда судья, окинув помещение строгим взглядом, произнес:

— Как я понимаю, все уже на месте. Не будем тогда затягивать процесс и начнем.

— Ваша честь, — поднялся лорд Рейнхард, — Мы ждем еще двух важных свидетелей. Они должны прибыть с минуты на минуту. Можем дождаться их появления?

— Ладно, — немного поколебавшись, кивнул судья, — Но ждем только пять минут, после чего двери зала суда закроются для всех.

Об одном важном свидетеле я знала. Вдовствующая императрица заявляла, что несмотря на новый приказ своего сына, разрешающий разводы, все равно явится на суд и выскажет свое слово.

Полагаю, что как свидетель, ничего нового суду она бы рассказать не могла. Но как представительница монаршей семьи и мать императора… Словом, ее мнение проигнорировать не получится никому из присутствующих.

Но вот кем был второй важный свидетель, я не имела ни малейшего представления. И это уже второй случай, когда лорд Рейнхард не сообщает мне всего, что сделал для подготовки к разбирательству.

Когда часы отбили указанный срок, двери в зал суда распахнулись. И, обернувшись, я увидела того самого мужчину, который одной зимней ночью увозил меня прочь из поместья герцога де Карто.

Интересно, а его-то лорду Рейнхарду как удалось отыскать? Я упоминала о своем побеге вскользь, да и точного места, где меня высадил этот мужчина, не запомнила.

— Это все ваши свидетели, лорд Рейнхард? — обратился судья к законнику.

— Нет, Ваша честь, — снова поднялся тот, — Прошу дать еще несколько минут, чтобы дождаться последнего свидетеля.

Господин Дуэйн Лодарио, видимо, посчитал, что настал его звездный час. И, прокашлявшись, он поднялся и подобострастным тоном заявил:

— Ваша честь, я считаю, что подобное поведение лорда Рейнхарда и его свидетелей говорит о явном неуважении к суду. Если свидетель лорда Рейнхарда не соизволил явиться на заседание вовремя, значит, не посчитал это столь важным и необходимым. А почему же тогда суд и вы, Ваша честь, должны тратить время, дожидаясь людей, которые даже не соизволили проявить должного уважения?

Судья внимательно слушал господина Лодарио, изредка кивая. И когда тот опустился на стул, суд вынес вердикт:

— Закрываем двери. Начинаем заседание.

Бывший работник лорда Рейнхарда взглянул в нашу сторону с плохо скрываемым торжеством во взгляде. А уж его широкая усмешка была настолько противной, что даже у меня зачесались руки.

Вот ведь гад усатый! Даже в суде без подлости не обошелся.

Глухой удар молотка ознаменовался началом судебного заседания.

— Сегодня мы рассматриваем иск, поданный леди де Карто против своего мужа, лорда де Карто.