Маленькое счастье Клары

 — Само поместье сильно пострадало от огня?

— Нет, но где это случилось, уже закончили ремонт, — было видно, что барону неприятен этот разговор.

Внезапно до меня дошло — они выпытывают, как у него обстоят дела! Еще в саду я заметила заинтересованные взгляды Лисбет. Барон был привлекательным мужчиной, а достаток делал его еще более притягательным в глазах моей меркантильной сестрицы.

— Теперь ничего не мешает вам привести в свой дом супругу! — движения мачехи стали суетливы, а глаза забегали от потока мыслей и планов, которые, похоже, взрывали ее голову.

— Возможно, к Рождеству я созрею для брака, — усмехнулся барон, и я поняла, что он давно раскусил их жалкие попытки обратить на себя внимание. — Порой мне хочется слышать детские голоса в стенах моего большого дома.

— Вашей супруге несказанно повезет, — почти промурлыкала Лисбет. — У вас есть связи, дом в столице, в котором можно устраивать балы…

— Моя супруга должна любить наше загородное поместье, растить наших детей и создавать уют, а не прыгать по балам, в окружении разодетых павлинов, — лениво произнес барон, и сестрица заткнулась, недоуменно моргнув.

Мне стоило огромных усилий, чтобы не рассмеяться. Хенни еще ниже склонилась над тарелкой, и я догадалась, что она тоже смеется. Вот так барон! Браво!

— Но молодой женщине нужно развлекаться, — пожала плечами Лисбет, недовольно поджав губы. — Или вы хотите сказать, что запрете бедняжку в загородном поместье, среди коров и овец?

— Не думаю, что мой взгляд обратится на девушку такого плана, — ответил Ливен, попивая вино. — Ищущим развлечения и желающим кружить в водоворотах балов, лучше держаться от меня подальше. Женщина должна быть в первую очередь матерью и хозяйкой дома. Не так ли фрау Гертруда?

Мачеха вздрогнула, когда он обратился к ней, и сразу же расплылась в улыбке:"

"— Конечно! Вы так правы барон! Я полностью поддерживаю вашу позицию! Лисбет еще глупенькая малышка и ничего не смыслит в семейной жизни, поэтому, порой говорит глупости.

Лисбет перекосило, словно она съела лимон, но мачеха предупредительно посмотрела на нее и та уткнулась в тарелку.

Я еле дождалась окончания обеда и как только слуги принялись убирать со стола, быстренько откланялась, сославшись на головную боль. Хенни отправилась следом за мной, а барон отбыл к давнему другу играть в карты.

— Какой же он! — Хенни прижала руки к груди и мечтательно улыбнулась. — Как он красиво поставил Лисбет на место!

— Она лелеет мечту стать баронессой, — хмыкнула я, вспоминая лицо сестрицы, когда она пожирала глазами ван Ворста. — Стоило им с фрау Гертрудой узнать, что его дела пошли в гору, как у них созрел план.