Мент

По его виду трудно было понять, шутит он или говорит всерьез.

– Нет, так не пойдет, – не согласился Андрей. – Я заплачу, сколько нужно. А если будете артачиться, инкриминирую вам дачу взятки должностному лицу.

– Ишь ты, – покачал головой мастер, – каких слов в уголовке набрался: инкриминирую, должностное лицо… Да я тебе, если хочешь знать, до конца жизни обязан! Если бы не ты, «папановцы» из меня давно бы все кишки вытрясли! Полгода подгребали: ""Плати, Петрович, нам. Мы тебе будем «крышей». А с какой стати я стану им платить? У меня что, завелись лишние бабки? А вот как только они узнали, что Фараон мой клиент, сразу хвосты поджали. Уже неделю за данью не приходят.

– Фараон? – машинально переспросил Андрей, краем глаза отметив, что девушка, так похожая на его Свету, с интересом прислушивается к их разговору. – Это кто же такой?

– Да ты, Корнилов, ты. С чьей-то легкой руки наша местная шушера тебя теперь так величает. А что, это лучше, чем какой-нибудь Суслик или… Так что денег за ремонт не возьму. И не проси. Да и ремонту там было всего ничего. Свечи заменил да капот подправил.

Поняв, что спорить с мастером бесполезно, Андрей пошел на попятную. Он был знаком с Петровичем уже много лет, знал его почти уникальное упрямство: если мастер что-нибудь вобьет себе в голову, спорить с ним бесполезно.

– Ладно, Петрович, уговорил. Давай ключи. А если твои «папановцы» еще раз пожалуют с предложением, звони. Телефон мой знаешь.

Протягивая ему связку ключей, мастер весело подмигнул:

– Теперь уже не осмелятся. Они трусливые, как зайцы… А девчонку я тебе советую не упускать. Да у нее на лице большими буквами написано, что она не прочь с тобой познакомиться.

Андрей испуганно обернулся. Он догадывался, что девушка слышала все, о чем говорил Петрович, и ожидал самой непредсказуемой реакции. Однако незнакомка, встретившись с ним взглядом, насмешливо фыркнула и широко улыбнулась. Улыбка у нее была просто замечательная, во все тридцать два зуба. Причем не дежурная, не рекламная, а дружеская и в то же время призывная, дескать, что, парень, ты так и собираешься стоять в стороне?

И в то же мгновение Андрей понял, что жизнь в очередной раз подбрасывает ему счастливый билетик и, если он не воспользуется этим шансом, потом будет долго корить себя.

* * *"

"Девушку звали Вероника. «Можно Ника», – сказала она. Крылатая Ника, древнегреческая богиня победы. Имя, насколько Андрей успел понять, вполне соответствовало характеру девушки – все или ничего, победа или смерть. Поэтому информация о том, что новая знакомая занимается бизнесом, его вовсе не удивила.

– Генеральный директор фармацевтической компании «Сандора»? – переспросил он, размышляя, в какую сторону повернуть разговор, чтобы не показаться Нике неинтересным.