Лесной гамбит

– Так тут ведь как, – смутившись, тихо вздохнула Матвеевна. – Не молодею ведь я. Да и силы уж не те. Вот и думаю, что делать стану, как служить не смогу.

– Господь с вами, – вскочив, отмахнулся Руслан. – Первое, Миша никогда вас гнать не станет, потому как вы ему давно уж за родню стали. Второе, мы тут без вас сразу грязью по уши зарастем. А третье, ежели кому и решать вопрос с прислугой, то не мне, а Михаилу. Дом-то этот для него нанимался. К тому же скоро матушка его с сестрой сюда приедут. Так что забот вам прибавится.

– Так что ж он раньше-то молчал? – всполошилась экономка.

– Погодите, погодите, – аж замахал Руслан руками от такого напора. – Они не завтра приезжают. А жить, наверно, будут не тут. Этот вопрос нам еще решить предстоит. Матушка ведь у Миши болеет. Вот и надо подумать, где она лечиться станет, и дом под жилье выбрать так, чтобы до лечебницы ходить не далеко. А вообще, это вам надо с самим Мишей поговорить, – быстренько перевел он стрелки на приятеля.

– Ага, ну, тоже верно, – чуть подумав, кивнула Матвеевна и, быстро собрав посуду, исчезла.

– Вот надо оно мне было? – тихо вздохнул Шатун. – Вот не умеешь ты незаметно жить, Руслан Владимирович. Хотя, с твоей рамой, это только на выходе может получиться, – грустно пошутил он.

– Княже, – прозвучал тихий голос, и Руслан, оглянувшись, увидел просочившегося в столовую Васятку.

– Случилось чего? – тут же насторожился Руслан.

– Не, тихо все, – мотнул мальчишка головой. – Тут это, слыхал я, что ты себе денщика взял. Верно ли?

– Верно. А тебе до того что за беда? – не понял Шатун.

– Так в таком разе не нужен я тебе стану, – угрюмо отозвался мальчишка.

– Уймись, – сообразив, о чем речь, отмахнулся Руслан. – Ты у меня на посылках служишь. А Миша денщиком будет. К тому же нога у него хромая. Он быстро бегать не может. Так что он за слугу мне будет, а ты, как прежде, на посылках.

– А в поле он с тобой ездить станет? – не унимался мальчишка.

– Он. А ты подрасти еще пока. Ну не бывает оружия для таких, как ты. Вот как сумеешь мой револьвер на цели ровно удержать, тогда и про поле поговорим, – заверил его Руслан.

– Ага. Добре. Так что, звать его? – кивнув, деловито осведомился Васятка.

– А где он сейчас?

– Так в прихожей сидит.

– Зови. Буду его с делами знакомить, – вздохнул Шатун, понимая, что неожиданно образовалось занятие, которого он даже не предполагал.

Вошедший Миша сдернул с головы кубанку и, поклонившись, тихо спросил:

– Чего изволишь, княже?"

"– Так, Михаил, – качнув головой, принялся объяснять Руслан. – Запоминай. Кланяться мне каждый раз, когда видишь, не нужно. Раз с утра поклонился и будет. И без того забот хватает, а тут ты еще с поклонами.