Мертвецкий круиз 5: Маршируя в ад

Таков итог нашей дипломатической миссии о мире и процветании, торговле и взаимовыручке на западное побережье США к первой независимой фракции, сумевшей возвыситься на фоне многих других группировок. На повестку дня поднимается вопрос об объявлении войны фракции Лас-Вегас. Прошу вас всех проголосовать. Все, кто за, — поднимите руки, — произнёс я и прикрыл глаза.

Пять ударов сердца, и я вновь посмотрел на членов совета.

— Единогласно.

Двенадцать часов спустя…

Первая Тихоокеанская флотилия Круизеров собиралась у контрольной точки в порту Панамы. Основная масса кораблей были из числа прошедших проверку, ремонт и восстановление военных судов стран Латинской Америки и США.

Люди рыскали повсюду, пытаясь найти, зацепить на буксир и притащить военные символы прошлого ради светлого будущего. Новоявленному адмиралу флота в усиление отправили несколько судов экспедиционной группы. Вернулся собранный на терминаловских верфях современный боевой фрегат из чилийской командировки. Отплыла основавшая аванпост на Гавайских островах боевая группа во главе с ракетным крейсером проекта «Тикондерога». Через вновь активную водную артерию, Панамский канал, на другую сторону континента для усиления флотилии продвигался всё ещё единственный авианосец Круизеров.

Кроме привычной боевой группы кораблей, при подготовке к войне Михаилу пришлось отказаться от покупки очередного эсминца. Хороший проект, достойный корабль, способный бороться как с подлодками потенциального врага, так и с многочисленной авиацией противника. Первая часть интересовала Круизеров в меньшей степени, но возможности этого корабля, что на десятилетие опередил развитие военно-морского флота Земли в части контроля неба, были невероятно важными.

К сожалению, на него не осталось ОД. Ведь более трёхсот тысяч ОД понадобилось на покупку особого корабля сопровождения. Проект назывался «Щитовик», и по своим характеристикам корабль был ни рыбой, ни мясом. Не фрегат, и не эсминец. Даже не корвет. Какой-то новый тип, который так и решили обозначить «Щитовиком» или же более официально — щитовым-линейным кораблём поддержки. Его суть была очень проста… Это напичканная пушками и датчиками платформа занималась тем, что захватывала радарами и уничтожала быстролетящие объекты, угрожающие флоту. Что-то похожее на ПВО, только более специализированное, способное работать по низколетящим объектам и атаковать идущие близко к поверхности воды торпеды. Настоящий щит, прикрывающий флот. Один корабль по эффективности не должен был уступать семи-восьми кораблям с установленными системами ПВО последнего поколения.

Он был довольно крупным, закрытым и во многом автоматизированным.