Мятежники

Он обернулся к ней; Люта отлично видела в темноте и заметила неуверенность в его взгляде. Он задумал совершить этот дерзкий побег только вдвоём, убежать от всего ненавистного. Он не собирался отправляться к ночным – сменить одно невыносимое племя на другое.

– Вы как хотите, а я полетела, – резко сказала Разумница. – Я не собираюсь погибать из-за глупых ошибок Люты.

Оставив Арктика и Люту позади, она первой оттолкнулась от парапета и взлетела. Звездокоготь и Воля последовали за ней.

– Вместе, – сказала Арктику Люта.

– Навсегда, – произнёс он.

– Стоять! Не двигаться. – В ночном небе показались шестеро стражников: на их спинах были привязаны копья с алмазными наконечниками.

– Давай! – закричала Люта.

Она сжала когти Арктика и потащила с балкона. На короткий миг их крылья перепутались, но два дракона быстро выровняли свой полёт и отчаянно замахали крыльями, спеша оторваться. Люта услышала, как рядом что-то просвистело: ледяные промахнулись, развернулись в воздухе и бросились в погоню.

– Принц Арктик? – окрикнул его один из стражников; в голосе ледяного явственно слышалась растерянность.

Принц на мгновение замедлил полёт.

– Я знаю этого стражника, – сказал он, когда Люта снова потянула его вперёд. – Он тренировал меня. Научил всему, что я знаю об оружии.

– Это ночные! – раздался голос с парапета над ними. – Они украли нашего принца! Остановить их!

Люта обернулась и увидела, как с парапета к ним устремляются ещё две ледяных. У той, что кричала, на белоснежных крыльях были необычные тёмные чешуйки, а у другой – нет. Неужели Снежинка?..

Кем бы она ни была, стражники её послушались. Взмахи крыльев стали чаще и мощнее; стражники доставали свои орудия.

– Не останавливайся, – задыхаясь, прокричала Люта Арктику и подтолкнула его.

Прямо возле её морды просвистела стрела, едва не задев ей ухо.

– Не стреляйте! – крикнул стражникам Арктик. – Назад! Дайте нам уйти!

Ещё одна стрела чуть не угодила Люте в крыло; ночная вскрикнула от страха. «Серьга защитит меня, – напоминала она себе, пытаясь унять бешено стучащее сердце. – Она не даст им меня ранить. Только лети дальше, Арктик. Нам нужно опередить их».

– Не смейте стрелять в неё! – взревел Арктик.

– Мы спасём вас, принц! – кричал ему учитель.

На сей раз посыпался целый град стрел, но все они отклонялись, едва долетев до Люты.

– Я цела! – крикнула она. – Арктик, только не останавливайся!

Может, он не расслышал, а может, забыл о защитной серьге; но, скорее всего, просто не мог мыслить ясно, видя Люту в опасности.

Арктик развернулся в воздухе, расправил крылья, направил когти на преследующих Люту стражников и прокричал:

– Копья! Остановите этих стражников!

Люта в ужасе схватила его за лапу.

– Арктик, нет!

Но она опоздала.