Миля над землей

– Пап, спасибо, но можно как-нибудь без этого? – Поворачиваясь обратно к своему брату, я добавляю: – Он не так плох, как ты думаешь. СМИ изображают его не очень хорошо, но в нем есть нечто большее, чем просто образ плохого парня.

Райан впивается в меня взглядом в попытке прочитать мои мысли.

– Или так кажется. – Я небрежно пожимаю плечами, не поднимая головы, и спешу к дивану. Мне нужно избежать пристального взгляда брата и его телепатических трюков.

– Бретт приезжает в город, – вот слова, которые Райан использует, чтобы сменить тему.

Что ж, слава богу, я ничего не ела, потому что иначе все съеденное могло вернуться назад.

– О, в самом деле? – взрывается мама. – Стиви, ты слышала?

– Слышала.

– Это так волнующе. Мне нравится Бретт. Зачем он приезжает?

– Скоро состоится благотворительный вечер, и там будут все крупнейшие спортивные команды города. Ему нужно пообщаться, так что, надеюсь, я смогу познакомить его с некоторыми своими знакомыми. Найти ему здесь работу.

– Здесь? – Я быстро оборачиваюсь, мои глаза расширяются от недоумения.

– Да, здесь. Я же говорил тебе о его приезде несколько недель назад.

– Я знаю, но не думала, что это означает, что он будет устраиваться здесь на работу. Будет жить здесь.

– Я думаю, это здорово, – перебивает меня мама. – Бретт такой красивый парень. Стиви, ты должна быть благодарна, что он приезжает в город. Может быть, он даст тебе еще один шанс.

Какого черта?

– Не нужен мне его шанс!

О, черт. Не порть Рождество. Не порть Рождество.

– Ви, если ты не хочешь, то не обязана давать ему еще один шанс, – добавляет мой милый папа.

А мама? Мама оскорблена тем, что женщина может быть такой шумной.

– Что между вами произошло? – спрашивает брат.

Мой взгляд мечется между тремя членами моей семьи. Я не хочу раскрывать подробности и смущение того момента, когда я поняла, что мой бывший парень три года просто меня использовал.

Я люблю брата, но о некоторых моментах с ним лучше не говорить. Например, о том, что я переспала с самым известным плейбоем в городе. Другой момент заключается в том, что его друг – кусок дерьма, который много лет заставлял меня чувствовать себя недостойной его внимания. Но он даже не понимает, что из-за нашей матери я чувствую себя отбросом, не говоря уже о его бывшем товарище по команде в колледже, так что какой смысл вдаваться в подробности?

– Ничего.

 – Быстро тряхнув головой, я встаю с дивана. Мне нужно выбраться из этой квартиры и наполнить легкие свежим воздухом.

Мой взгляд устремляется к большим окнам в задней части нашей квартиры. Военно-морской пирс Чикаго ярко освещен к Рождеству, но мой взгляд прикован к высокой, хорошо сложенной фигуре на противоположной стороне улицы, сидящей на ступеньках многоквартирного дома.

Зандерс.