Минус на минус

Егор должен был вернуться только сегодня к вечеру, а старший Соколов меня едва ли помнил. Правда, желание не пересечься с будущим пилотом и ничего ему не объяснять стоило нам целого дня в воздухе.

Рейсов из нашего города в Пекин была аж два, во что Алекс, кстати, долго не мог поверить: один – ранним утром и второй – поздней ночью. Лететь приходилось восемь часов, и это еще хорошо, что без пересадки. По прибытии в Пекин нас ждало двухчасовое путешествие в портовый город Дандон, а уже оттуда – пеший переход до указанного Книгой места. Сперва, изучив маршрут, парень хотел поднапрячься и добраться до места назначения за сутки, но, взглянув на мое несчастное лицо, понял: в Дандоне придется снять отель.

Потому что в ином случае ему придется тащить меня на руках. Так что я была даже рада такому раннему вылету из родного аэропорта. Чем скорее мы прибудем на северную границу Китая, тем больше времени можно будет потратить на сон…

Часа через два нас разбудила стюардесса. Милая невысокая китаяночка лет тридцати, активно предлагающая поднос с чем-то очень странным на вид."

"– Завтрак! – с широкой улыбкой отрапортовала она и поставила еду на столик.

Я покосилась на других пассажиров: у тех, чей разрез глаз демонстрировал европейские корни, кушанье было другим: картошечка, курочка… Почему же нам досталась горка слабо прожаренных крупных кусков непонятного происхождения, доверху залитая темно-бордовым соусом?

И вопрос, кстати, этот посетил не только меня. Алекс зевнул и с удивлением уставился в свою тарелку:

– А че это такое?

– Похоже на утку. – Я ткнула палочкой (вилок нам тоже не предложили) в загадочный продукт.

Послышался «чмавк», от мяса отделился кусок и буквально отпрыгнул в сторону. – Или нет… – сипло договорила я. – Может, осьминог какой-то?

– Осьминога нам бы подали в бизнес-классе, – мрачно ответил Алекс. – А в экономе это, скорее всего, курица.

Я пригляделась, обернулась к братцу и помотала головой:

– Не хочу спорить, но выглядит она как-то угрожающе…

– Да ну? – хмыкнул братец.

– Алекс, оно двигается и огрызается! – отодвинув тарелку на край стола, буркнула я. – И выглядит так, что я вообще не уверена, кто кого будет есть… Мне однажды рассказывали, что еда, слишком долго пролежавшая на полке в самолете, эволюционирует в жуткого кровожадного человекоубийственного монстра! По-моему, этой осталось недолго… брр, гадость… Стюардесса!!

– Сама придумала, сама поверила… – пробормотал Алекс, закрывая лицо рукой.

Девушка в форме подошла почти мгновенно, словно дежурила за моей спиной:

– Я вас слушаю?

– Простите, – вежливо улыбнулась я, вжимаясь в спинку кресла так, чтобы таинственные харчи ну хотя бы не допрыгнули в случае чего.