Миссия Шута

Может быть, я немного прогуляюсь по городу, чтобы в голове прояснилось. Вдруг удастся найти что-нибудь интересное. Если будет возможность, пойди в общий зал, поболтай с посетителями, может, тебе расскажут о чужаках с охотничьей кошкой, проехавших здесь вчера.

– Хорошо, Фитц. Будь осторожен.

– Сам знаю.

Я уже собрался уйти, но он поймал меня за руку:

– Подожди, я весь день ждал возможности поговорить с тобой. – Он резко выпустил меня и скрестил на груди руки. – Я и не представлял, что это так трудно. Мне в жизни довелось играть множество ролей, и казалось, что и сейчас будет просто.

В какой-то момент я даже подумал, что мы с тобой здорово повеселимся, – представляешь, я господин, а ты слуга. Я ошибся.

– Да. Это очень трудно. Но разумно.

– Мы совершили кучу ошибок, и Лорел обратила на них внимание.

Я беспомощно пожал плечами:

– Тут ничего не поделаешь. Она знает, что нас обоих выбрала королева. Пусть охотница сама делает выводы, а мы не будем ей помогать. У нее получится гораздо убедительнее, чем если мы сочиним для нее какую-нибудь басню.

Шут склонил голову набок и улыбнулся:

– Да. Мне нравится твоя идея.

Давай попытаемся узнать сегодня что-нибудь полезное, а завтра как можно раньше двинемся в путь.

Мы расстались, и Шут скрылся в темноте так же бесшумно, как это делал Ночной Волк. Я пытался разглядеть его, когда он пересек внутренний двор, но так ничего и не заметил. Только черная тень мелькнула на одно короткое мгновение, когда он забрался в окно.

К моей ноге тяжело прижался Ночной Волк.

Какие новости? – спросил я у него как можно тише, наш разговор напоминал прикосновение его теплого тела к моей ноге.

Плохие новости. Молчи и следуй за мной.

Он повел меня не по главным улицам деревни, а кружным путем, держась как можно дальше от центра селения. Мне стало интересно, куда мы идем, но я не решился связаться с волком, чтобы спросить. Я спрятал свой Дар, хотя мои ощущения притупились оттого, что я не мог разделить их с волком. Мы вышли на скалистый берег реки. Ночной Волк подвел меня к большим деревьям. Высокая сухая трава была здесь сильно примята, и я уловил запах горелого мяса и холодных углей. Потом я увидел, что с дерева свисает длинная веревка, а под ней чернеет прогоревший костер.

Я замер на месте. Ночной ветер с реки разворошил золу, и меня вдруг затошнило от мерзкого запаха. Я потрогал рукой сырые холодные угли – огонь развели специально, а потом так же намеренно погасили. Я прикоснулся к углям и почувствовал на них жир. Да, они сделали все как следует – повесили, четвертовали, сожгли, а останки бросили в реку."

"Я отошел от костра под сень деревьев и уселся на большой камень. Волк устроился рядом. Через некоторое время я вспомнил про мясо, припасенное для него.