Миссия Шута

Впрочем, Ночной Волк освободил меня от этой необходимости. Он метнулся к нам и стащил с меня юношу зубами и когтями. Я почувствовал, что лучник удивился и попытался оттолкнуть волка, но, наверное, был слишком потрясен, чтобы вложить в свой удар достаточно силы. Я лежал на земле, пытаясь сделать вдох, а они сражались рядом со мной. Лучник замахнулся кулаком, но Ночной Волк увернулся и успел схватить его за запястье. Наш враг заорал и лягнул волка, а я почувствовал боль. Ночной Волк не выпустил его запястья, но хватка его чуть ослабла. Когда юноше удалось высвободить руку, я уже достаточно пришел в себя.

Не поднимаясь с земли, я лягнул лучника в голову, а потом навалился на него. Мои руки сами нашли горло, а Ночной Волк схватил его за правую икру и сжал зубами. Я продолжал душить юношу, пока он не перестал сопротивляться. Тогда, не отпуская его, свободной рукой я потянулся за ножом. Весь мир сжался до алого пятна, в которое превратилось его лицо.

– …убивай его! Не убивай его! Не убивай его!

Крики лорда Голдена наконец достигли моего разума, и я прижал острие ножа к горлу врага. Еще никогда я не был настолько далек от того, чтобы слушать другого человека.

Но когда красная пелена ярости, которая застилала мои глаза, начала рассеиваться, я увидел перед собой мальчишку, не старше Неда, – голубые глаза выпучены от страха смерти и недостатка воздуха, щека располосована веткой во время падения. Я выпустил его, и Ночной Волк тут же разжал челюсти. Но я продолжал сидеть у парнишки на груди, не убирая ножа от его горла. Я никогда не отличался сентиментальностью и знал, что юный возраст еще не есть залог невинности. Мы уже видели, как этот паренек владеет луком. И я знал, что он с удовольствием прикончил бы и меня. Не спуская с него глаз, я спросил Шута:

– Лорел мертва?

– Вовсе нет! – услышал я женский голос.

Лорел, тяжело дыша, подошла к нам, и мне хватило одного взгляда, чтобы заметить, что она прижимает руку к кровоточащему плечу. Стрелу она выдернула.

– Ты вынула наконечник? – быстро спросил я у нее.

– Я не стала бы ее трогать, если бы сомневалась, что смогу вытащить целиком, – язвительно заявила Лорел.

На ее щеках выступили два ярких пятна, но боль никак не повлияла на характер – я имею в виду, в лучшую сторону.

Когда Лорел посмотрела на мальчишку, у нее широко раскрылись от удивления глаза и она вздохнула.

Ночной Волк, тяжело дыша, стоял рядом со мной.

Нужно уходить. Его мысль прозвучала нечетко, и я понял, что ему больно. Сюда могут прийти другие. Те, что следуют за нами, или те, что ускакали вперед.

Я заметил, как нахмурился мальчишка.

– Ты сможешь держаться в седле? – спросил я у Лорел. – Нам нужно уходить. Мы должны хорошенько расспросить этого разбойника, но сейчас у нас нет времени.