Мне без тебя не жить

— Вы, наверное, знаете, о том, что на балу у Долгоруких случился неприятный казус и я… — Акарчеев выдержал паузу, — я бы хотел просить руки вашей дочери, — закончил он, взглянув на князя.

Седые брови Андрея Евдокимовича взлетели вверх, но он ни капли не рассердился. Наоборот он улыбнулся, а синие, как у Екатерины, глаза потеплели.

— Михаил Иванович, здесь я не могу дать вам ответ. Тут дело за Катериной, я велю её позвать, — позвонив в колокольчик, князь дал распоряжение прислуге.

* * *Катерина мерила шагами будуар, находясь на грани истерики. На дворе стоял полдень, а Михаил до сих пор не появился. Может он передумал? Неужто зря она так сильно рисковала. Но вот на пороге появилась Даша, известив барышню о том, что батюшка зовёт её в кабинет. Придирчиво оглядев своё отражение, Катиш удовлетворено кивнула. Нынче она был в простом домашнем платье свободного покроя, я каштановые кудри были заплетены в толстую косу, перекинутую через плечо. Вступив на порог кабинета, Катенька медленно приблизилась к отцу, и тот спокойно посмотрел на дочь.

— Катерина, Михаил Иванович желает с тобой поговорить, я вас недолго оставлю, — встав со своего места, князь оставил молодых людей одних.

Тревожное молчание повисло в воздухе, и Катя отчетливо слышала биение собственного сердца. Она сама не знала отчего выбрала именно этого человека себе в мужья. Возможно потому, что Михаил не напоминал ей Николаса. Светловолосый, кареглазый, он не имел столь яркой внешности. Но что-то притягивало Катерину к нему, и девушка не желала задумываться, как будет жить дальше или какие отношения у неё будут с Михаилом. Сейчас главное спасти свою репутацию.

— Ну что ж, Катрин, — нарушил молчание Акарчеев, — не будем ходить вокруг да около, — он достал из кармана квадратную коробочку и вынув оттуда старинный перстень, ловко надел его на безымянный палец Катюшы.

Катя хотела было одернуть руку, но в последний миг заставила себя остановиться. «Нельзя показывать свой страх». — Твердила себе, Катюша. Золотистые глаза Акарчеева пристально разглядывали, её и княжна смутилась, наконец-то высвободив руку. Рубины блеснули на тонком пальчике, отчего-то напомнив Катерине кровь. Тряхнув головой, девушка старалась избавиться от грустных дум.

— Михаил Иванович, может быть не будем тянуть с венчанием? — нарушила тишину Катерина. Пушистые ресницы кокетливо взмахнули вверх, а синие глаза распахнулись, посмотрев на графа.

Красивая усмешка легла на уста Михаила, прежде чем он ответил.

— Как вам будет угодно, дорогая! — сказал Акарчеев. Княжна поражала его своим легкомыслием, а так же своей надменной манерой общаться. Казалось, она делает ему одолжение, а не он ей.