Мне без тебя не жить

Схватив маленький хлыст, Катя стремительно спустилась вниз, забыв о своем прежнем страхе и совсем не держась за перилла. «Быстрее, быстрее!» — Звучала в голове одна единственная мысль. Сейчас она сядет на самую проворную лошадь и пустит ее в галоп. Да так быстро, чтоб от скорости захватывало дух. Еще девочкой она слышала, как родители обсуждали их соседку по имению, что потеряла ребенка, катаясь на лошади. Правда тогда для мадам Ветлинскую это была целая трагедия, а для Кати — сокровенное желание. И дай Бог у нее все получится.

Глава 15

Стоя у окна, Мишель наблюдал за тем, как пустив лошадь галопом, Катерина выехала на прогулку. На дворе уже выпал первый снег, и с каждым разом сильнее чувствовалось присутствие зимы. Глядя на крупные хлопья за окном, граф думал о насущных проблемах. Дела поместья потихоньку стали налаживаться, но полное обновление дома будет нельзя начать раньше весны. Однако не денежные хлопоты и заботы нынче волновали Акарчеева, а непростые отношения с супругой. Упрямая и непреклонная, Катя не желала идти на встречу, а он не желал её ни к чему принуждать. Так продолжалось день за днём.

От тягостных мыслей его отвлёк приход Николы, объявившего о визите Павла.

Муж Элен неспешно вошёл в кабинет, тепло приветствуя друга.

— Мишель, mon ami, я как раз собирался к тебе, когда Элен сообщила мне радостную весть! Позволь поздравить тебя с будущим отцовством, — Вержбицкий крепко обнял Акарчеева и легко похлопал его по плечу. Михаил напрягся, внезапно сложив частички событий в едино, наконец осознав, что верховая прогулка Катерины связана именно с этим обстоятельством. Ранее она не часто каталась по окрестностям, да и кобылу выбирала более смирную.

— Поль, спасибо дружище, — пожав другу руку, Мишель хотел поскорее отправиться за женой и свернуть её хорошенькую шейку. Но приличия требовали того, чтобы он по всем правилам принял гостя, — у тебя что-то срочное? — наконец спросил граф, слегка встряхнув головой. До боли сжав кулаки, Акарчеев старался держать себя в руках.

— Не то что бы, — поспешно ответил Павел, заметив изменившееся лицо друга, — я могу приехать в другой день, да и Элен нуждается во мне.

— Буду рад тебя видеть Поль, — распрощавшись с Вержбицким, Михаил не медля не минуты, кинулся в конюшню и, оседлав самого резвого жеребца, поскакал на поиски взбалмошной супруги.

Он гнал лошадь во весь опор, боясь опоздать. Страх пульсировал в каждом вдохе и выдохе. Остановив лошадь на небольшом пригорке, Михаил окинул тревожным взглядом пространство перед собой. Впереди, на линии горизонта, он увидел небольшую точку, что стремительно отдалялась от него. Господи, да Катерина свернёт себе шею! Вновь пришпорив коня, Акарчеев поскакал за женой.