Мой демонический босс

Будто внутри давно пряталось умение становиться чем-то отличным от меня настоящей. Но я не пыталась раньше вызвать это в себе. – Ну, а теперь не стану вас больше задерживать. Судя по вашему костюмчику, я оторвала вас от чего-то интересного.

В полном ошеломлении Астарт смотрел на меня. Потом его брови взметнулись, и он сухо проговорил:

– Вы правы, Ирина. Выдернули меня прямо с бала во дворце повелителя. Так что, если в моей помощи больше нет нужды, я, пожалуй, вернусь обратно.

– Счастливо! – издевательски сказала я и даже рукой помахала. – Увидите Зепара, привет передавайте.

По его лицу пробежала тень. Я ожидала, что, не желая разговаривать со столь ничтожным существом, как я, он уберется обратно в портал. Но вместо этого демон сделал шаг ко мне, оказавшись так близко, что сердце снова ухнуло вниз. Собрав все свое самообладание, я смело встретила его взгляд, продолжая ехидно улыбаться.

– Почему ты так ведешь себя? – послышался спокойный голос.

Он не рассердился на мою нахальную тираду, и меня охватила досада.

– Я обидел тебя?

И наглые пальцы снова прикоснулись к моему лицу, осторожно провели по щеке. Я едва не зарычала, чувствуя, как предательски подгибаются коленки.

– Лапы убрал, демон! – выпалила я неожиданно для себя.

Я ожидала чего угодно, но только не легкой улыбки, дрогнувшей на его губах. К моему облегчению, руки он и правда убрал.

– Такой ты нравишься мне больше, Ирина, – произнес он. – Учись не быть жертвой.

А ведь эта демонская сволочь права! Всю жизнь меня воспитывали как жертву. Безропотную, покорную. Родители, вдалбливающие, что хорошие девочки всегда должны подчиняться и вести себя правильно. Андрей, выбивающий кулаками малейшие проблески собственного «я». Я даже не знала, есть ли это «я» и какое оно. А сегодня вдруг поняла, что есть! И я хочу перестать быть жертвой, беззащитной и слабой! В конце концов, ведьма я или нет?! Пусть даже способностей у меня пока никаких не наблюдается, но за что-то ведь меня выбрали на роль Хранительницы.

– Научусь! – злобным шепотом пообещала я Астарту. – Не сомневайтесь даже.

Он снова окинул меня долгим взглядом, значения которого я не смогла разгадать, и двинулся к порталу. Я некоторое время тупо смотрела на закрывшуюся дверь кладовки, потом подошла к окну. Долго вглядывалась в сгущающуюся за ним тьму. Показалось, что на детской площадке мелькнула черная тень, и я вздрогнула. Снова возникло ощущение опасности, волосы на затылке зашевелились. Но в этот раз я не позволила панике захлестнуть себя. Даже погрозила кулаком непонятно кому и мстительно прошипела:

– Недолго тебе бегать на свободе осталось, волчара недоделанный!

Почему-то от этого почти детского замечания стало легче, и я усмехнулась.

– Астарт сбежал с бала как ошпаренный.