Нелюбимая для огненного дракона

И несмотря на выходной в честь праздника Объединения народов, Ингрид заваливает работой, с которой я справляюсь лишь к четырем часам дня.

Из-за массовых гуляний на городской площади приходится искать обходные пути к дому Айлы. К счастью, подруга вывешивает во дворике выстиранные наволочки, но едва видит меня, замирает.

– Томаль больше не угроза, Айла, – говорю я ей.

Секунды, пока она смотрит на протянутые мной куски бумаги, кажутся вечностью. Мне становится не по себе, потому что в какой-то момент, я ловлю себя на мысли, что не знаю, чего ждать.

На глазах подруги зарождаются слезы, и она кидается мне на шею, благодарит и ругается одновременно. Мы обе ревем, а потом смеемся над собственной глупостью.

Погода слишком хорошая, чтобы сидеть дома. Спустя пару тихих улиц вливаемся в поток горожан.

Голосистые продавцы зазывают на ярмарку. Приезжие трюкачи показывают номера для всех желающих. Тут же в небольших загонах резвятся редкие животные. Чуть подальше какой-то сказитель повествует о дальних странах.

Здесь хорошо. Можно забыться и потеряться. Здесь мы свободны. Вот только странное чувство сосет под ложечкой, совсем неспокойно.

– Элла! – окликает меня Айла и застывает на месте, глядя куда-то позади меня.

– Что такое? – настораживаюсь я, оборачиваюсь и натыкаюсь на Арона Эшера.

От одного взгляда на дракона перед глазами возникает все то, что между нами было. Сердце начинает учащенно биться, и я сжимаю подрагивающие пальцы в кулаки.

– Арон! – окликает его женский голос. Я невольно перевожу взгляд на девушку.

Светлые волосы, красивые черты лица, синие миндалевидные глаза. Мне сейчас чудится? Это же настоящая я!

Эта “я” так уверенно подходит к дракону, что не остается сомнений в том, что они знакомы. Она нежно касается его руки, а он спокойно принимает это. Они пара?

Тогда почему бы ему не перестать на меня глазеть? Давай, еще поздоровайся сейчас со мной и расскажи ей, как поцеловал в коридоре академии!

Не выдержав, я отворачиваюсь, хватаю Айлу за руку и ухожу. Не знаю, смотрят ли нам вслед, но чувство очень неприятное. Нормально могу дышать, лишь когда выбираюсь на тихую улицу.

– Что это было? – спрашивает Айла, а я не знаю, что ей ответить. – Ты видела? Она же копия тебя настоящей! Как такое возможно?

Вот и я не понимаю.

Есть только одно объяснение – ищейка. Выходит, он выудил из меня историю лишь с той целью, чтобы мое место заняла другая? И судя по виду Арона, эту барышню он искал вовсе не со злым умыслом."

"Как он нежно держал ее за руку. И это притом, что у него уже есть нареченная, от которой он пока что не отказался.

Зачем ищейке такой хитрый план? Он самоубийца? Если правда раскроется, Эшер испепелит его в мгновенье ока.