Если твой босс... монстр!

— Приветствую будущих творцов и хранителей магии, — высокопарно провозгласил он звучным, хорошо поставленным голосом. — Сегодня к нам присоединились новые адепты. Поэтому еще раз представлюсь. Магистр Эйкар Абукар. Веду два курса: «Общую теорию магии» и «Историю Мидгарда». Занятия уже начались, это не первая лекция по предмету, поэтому вновь прибывшим придется догонять остальных. Новички, в конце урока напомните, чтобы я дал вам список рекомендуемой литературы. А теперь, с вашего позволения, приступим. Итак… Начало темных времен.

Магистр махнул рукой, и на доске появилась сегодняшняя тема, выведенная ровным каллиграфическим почерком.

Увы, в отличие от вступительного слова, саму лекцию Абукар читал монотонно и занудно. Большинство адептов уже через пять минут отключились и блаженно посапывали, подперев головы руками. Егор тоже дремал. Зимина что-то заинтересованно рассматривала в выданном браслете.

Неужели одна я слушаю лекцию?

Осмотревшись, поняла, что, да — похоже, только я. Даже Леман спал, а Верле изволил скучать, устремив рассеянный взгляд в окно. Почувствовав, видимо, что за ним наблюдают, он вдруг резко развернулся в мою сторону, и на красивых губах появилась фирменная ухмылка, от которой млели почти все девушки нашего университета.

И что я раньше в Артуре находила? Смазливый мажор — если убрать позерство, кривляние и поддержку папочки, ничего своего не останется.

Захотелось показать ему язык, но это выглядело бы по-детски.

— Ни в чем себе не отказывай, — заботливо посоветовала Мура, словно подслушав мои мысли. Хотя, не удивлюсь, если так и было.

Но тут Абукар внезапно произнес:

— Есть разные версии того, что произошло, но вину Эшей так никто и не смог доказать.

А ведь именно с этого рода потомственных ведьм и ведьмаков начались гонения на всю, столь полезную для нашего мира, расу.

И я мгновенно забыла о Верле, полностью превратившись в слух, ловя каждое слово преподавателя.

К сожалению, об Эшах магистр больше не говорил. Он и упомянул-то имя этого рода вскользь. Дальше шло рассуждение о действиях совета, бунтах нечисти, вымирании рас, угасании магии. Но мне и одной фразы хватило, чтобы испытать всю гамму чувств.

Внутри появилось смутное, неясное пока предчувствие чего-то важного, необыкновенного.

Такое возникает лишь в детстве, в Новый год, когда долго ждешь подарок и неожиданно обнаруживаешь его под елкой. Странное ощущение, будто нечто, что я даже не искала, но всем сердцем жаждала, наконец нашлось.

— Я Эш… — произнесла мысленно, уверенная, что гримуар обязательно услышит.

Нет, это был не вопрос, а утверждение. И еще гордость за род, к которому с этой минуты я себя причисляла."

"Инициация раскрывает дар ведьмы? Врут и не краснеют. Сейчас я это точно знала.