Если твой босс... монстр!

Но я почему-то смотрела исключительно на сапоги путешественника — необычные, с высокой подошвой и, несомненно, очень тяжелые, потому что шаги их владельцу давались с трудом.

Несмотря на головной убор, прикрывающий лоб и натянутый на самые брови, я заметила, что гном взмок от пота. Бисеринки влаги серебрились и в бороде."

"— Вот, леди, извольте. Все в полном порядке, согласно правилам, — пробасил он.

Брюнета мучила отдышка, и он делал длинные паузы между словами. Но почему? Скоро все стало понятно, так как эльфийка сразу нашла несоответствие.

— Господин Назур Бережливый? — спросила она, пробегая глазами декларацию.

— Он самый, — пропыхтел гном.

— И с вами родичи: Вессен Длиннобородый, Фокдрин и Ронеак Бережливые?

— Так и есть, леди.

— Прошу пройти через арку досмотра.

Арка внешне напоминала самый обычный земной металлоискатель, разве что подпитывалась с помощью магии, поскольку электроэнергии в этом мире не было. Судя по всему, гномы прекрасно знали о назначении этого артефакта и, не без основания, его опасались.

— А в чем, собственно, дело, уважаемая? — тут же ринулся «в бой» другой гном, с окладистой рыжей бородой, состоящей из нескольких десятков кос, напоминающих дреды.

 — Технику не везем, ручная кладь задекра… задекрила… тфу ты, Бирк побери… задекларирована. Багаж досмотрен. На каком основании столько недоверия к вольной, честной горной расе? Мы свободные старатели, а вы обижаете нас своей пристрастностью. Так-то, леди…

— Обычная процедура, господин Вессен. Формальность, не более, — улыбнулась эльфийка. — Выложите на стойку все металлические предметы и проходите сюда.

Несколько прогуливающихся по залу дюжих охранников как бы между прочим остановились неподалеку.

Гномы переглянулись, помрачнели еще больше, дружно выложили на стойку по слитку золота и обреченно двинулись к арке.

Пронзительный визг заполнил весь зал. Такой громкий, режущий уши, что даже мы, по эту сторону экрана, невольно поморщились. А Зимина еще и уши прикрыла.

Глава 14

— Почему система оповещения так жутко вопит? — буркнула Наташка, ошеломленно мотая головой. — Что у него там? Миниатюрная атомная бомба в контейнере под колпаком?

— Раритетная мифриловая кольчуга предков, много веков назад утерянная на Земле? — внес свой вклад в обсуждение Гаврилов.

— Контрабанда золота? — выдвинула я более правдоподобную версию, поворачиваясь к Солу.

— Кто этих низкоросликов знает? — пожал огромными плечами маг. — Может, золото, а может, платина или камушки драгоценные. Любит подгорный народец редкие минералы, тащит их отовсюду. Но, вообще-то, гномы законопослушные, не исключено, что их кто-то надоумил.

— Что и требовалось доказать, — констатировала эльфийка.