Если твой босс... монстр!

В читальном зале еще оставались адепты, бесшумно двигались мимо столов библиотекари, и я сбавила темп, перейдя на быстрый шаг. Зарвегль у стойки беседовал с какой-то девушкой, но я больше не собиралась его ждать. Гоблин мертв, у него впереди вечность, поговорю в следующий раз.

Спасительная дверь была уже совсем близко, когда в спину ударил чей-то взгляд. Цепкий, пристальный, недобрый, буквально прожигающий насквозь. Обернулась и… Нет, никто открыто меня не преследовал, и тем не менее я почти физически ощущала чужой, жадный интерес.

Неужели все-таки драконы?..

Из библиотеки выбежала, то и дело оглядываясь, но коридор был пуст, и эхо послушно повторяло лишь звук моих шагов. Свернула на террасу, где любили отдыхать во время перемен адепты, и чуть притормозила, пытаясь восстановить дыхание.

Здесь тоже царила тишина, на небе уже зажглись первые звезды, легкий ветерок шелестел листвой.

Мирно и спокойно.

Слишком мирно.

Слишком спокойно.

Я никак не могла понять, почему тревога лишь нарастает, чувство опасности не проходит, а мгла сгущается вокруг, норовя меня поглотить.

Кир… Кирстен…

Дрожащей рукой достала связующий артефакт. Мне было так страшно, что я едва отдавала себе отчет в том, что делаю. Просто хотелось услышать Марвела, его спокойный, вселяющий уверенность голос. Увидеть лорда директора рядом, рассказать о заговоре дракона. И плевать, что два дня еще не закончились. У меня форс-мажор!

Я все же нажала кнопку…

Дальше события развивались настолько быстро и неожиданно, что сориентироваться было практически нереально.

— Воронцова, вот ты где! Сколько ждать-то можно? — на противоположной стороне террасы появилась Зимина. Сердито уперла руки в бока, всем своим видом демонстрируя, как она недовольна и вдруг удивленно выдохнула, глядя поверх моей головы: — Офигеть.

Яркая вспышка на миг ослепила. Совсем рядом открылся портал, и в его окне я увидела…

— Лорс, — охнула потрясенно. — Лорс…

В меня вцепились чьи-то сильные руки, затягивая в зыбкое марево. Я пыталась сопротивляться, но тот, кто находился по другую сторону, оказался сильнее. Гибкий, словно кнут, хвост больно ударил по руке и связующий артефакт выпал, а там…

— Ева?..

— Ки-и-ир! — закричала я, понимая, что проиграла.

— Воронцова! — эхом вторил вопль Зиминой.

А затем портал поглотил меня и захлопнулся, отрезая от террасы, друзей и… Марвелла.

Глава 20"

"Знала ли я, кто меня похитил? Как минимум, догадывалась. Вряд ли лорсы стаями по Мидгарду шастают — все-таки это редкие вымершие существа, а из всех моих знакомых только у гиены имелась подобная драконобелка. Да и желтоватые ногти, больше напоминающие когти, безошибочно указывали на старуху из автобуса.

Портал схлопнулся где-то в лесу.