Если твой босс... монстр!

Лед — одно из самых опасных агрегатных состояний воды, величайшей из всех стихий, а род Верле издавна в совершенстве им владеет.

— И что случилось дальше?.. — я, словно завороженная, ловила каждое слово Димари.

— Случилась глупость, свойственная лишь молодости, дочь, — отец досадливо махнул рукой. — Хотя именно она впоследствии и спасла мне жизнь. Мы провели описанный в книге ритуал, обменявшись кровью. Никаких способностей никто из нас, увы, не приобрел, но кое какой побочный эффект у заклятья, как выяснилось, все же был: мы соединили наши линии жизни в одну. Опасный «дар», надо тебе сказать, ведь в случае смерти одного другой умирал тоже, быстро и гарантированно. Причем, обратного хода заклятие не имело, отменить его нельзя. Но это выяснилось не сразу, лишь спустя год или два, когда Джара ранили на магической дуэли, а от полученных травм мучиться пришлось нам обоим.

— Теперь понятно, почему Верле не убил тебя. Для него твоя жизнь не менее ценна, чем его собственная. — Картинка понемногу вырисовывалась, «ответ» от Кирстена затерялся где-то в пути, и у меня оставалось еще время на вопросы. — Но как ты все-таки попался?

— Как попался? — Димари рассеянным жестом пригладил бороду. — После академии наши с Джаром пути разошлись. Я начал работать в ДММТ и очень скоро стал ведущим агентом земного сектора. А Верле вернулся в родовой замок, чтобы, в соответствии с семейной традицией, пройти «церемонию наречения». В высших магических родах так принято: перед тем, как наследник официально примет титул, его проводят через некий обряд, подробности которого известны лишь посвященным магам. Это такая же тайна, как, скажем, родовая связь Эшей.

— А дальше? Вы еще встречались? Дружили? — я подалась вперед. Отец настолько интересно рассказывал, что у меня терпения не хватало слушать молча, не перебивая.

— Дел было много у обоих, у меня — работа, у него — обязанности наследника, а потом и главы рода. Так что мы практически не виделись, а если и пересекались, то мельком, на бегу. Я предлагал, но Джару всегда что-то мешало, срывалось в последний момент. Иногда мы общались с помощью связующего артефакта в Мидгарде или по телефону на Земле. В последнем разговоре Верле сообщил, что выгодно женился, и у него родился сын, Артур. У меня уже была твоя мама… — в голосе Димари звучало столько нежности, что я невольно улыбнулась. — Мы ждали тебя, но я не рассказал об этом Джаронару, что-то меня остановило. Наверное, слово «выгодно». Семья должна строиться, в первую очередь, на любви, иначе это не семья.

Как же мне было жаль… неимоверно жаль, что все так получилось. Возможно, у отца в плену не накапливалась магия, зато нерастраченных чувств накопилось столько, что дух захватывало.

— Но вы все же встретились, — произнесла тихо.