Мы сделаем это вдвоём

Строго говоря, у меня нет претензий к вам – потому что мне нечем их подкрепить. Мои люди – не маги, они вам не противники. И мне бы тоже тратить силы на что-нибудь, более способствующее успеху моей миссии. Но на вашу крепость взглянул бы, не отказался.

- Если покажете себя договороспособным – покажем, - усмехнулся Анри. – Проведём экскурсию."

"- Я вам не враг, нет. Я хочу уехать отсюда живым и здоровым. Но я хочу, чтобы вы обещали не вмешиваться в мои дела со здешними обитателями.

Анри помолчал немного, потом ответил.

- Я понимаю вас, но… здесь есть люди, которым я обязан, и в обстоятельства которых некоторым образом вник. Если вы вздумаете обижать их, я вспомню, что у вас всего трое солдат и слуга, а вы сами хоть и маг, но и у нас здесь тоже маги водятся. Понимаете, сюда попадают… не от хорошей жизни. Всем этим людям чего-то не хватило там, откуда они сюда прибыли. Кому-то – земли, кому-то – денег, а кому-то, не поверите, защиты от произвола и от насилия.

Теперь помолчал советник.

- Ваше высочество правы. Жизнь - она непроста, кому-то живётся проще, кому-то сложнее. Но кто-то следует закону, божескому и человеческому, а кто-то – нет. Вот сами вы с чего здесь объявились? Чего вам не хватило в Паризии?

- Вероятно, мудрости, - усмехнулся Анри. – Но вдруг я нашёл её в здешних снегах, откуда вам знать? Или наоборот – растерял окончательно?

Я тоже посмеялась – про себя. Мне-то дома всего хватало… ну почти. Я жила себе и знать не знала, что где-то там есть горы, в этих горах какая-то неведомая хрень, а те силы, что её стерегут, надо мной не властны. Впрочем, это не точно.

От Пелагеи прибежали Лука с Алёшкой, я тут же отправила одного во двор, к поленнице, а второму велела помочь тащить чайности на стол.

- Потом беги к Луке, наколите дров, будьте ласковы. И приходите обедать.

Общими усилиями живо накрыли чайный стол, пока накрывали – я выдала приезжим ведро воды, умыться с дороги. Разрезала пирог, налила чай.

- Обед на подходе, пока извольте греться так, - я стряхнула руки и уселась на лавку возле Анри. – И извольте рассказать, каким ветром вас сюда занесло.

- Служба государыни, - пожал плечами Астафьев.

- Служба службе рознь, - возразила я. – Вдруг вас послали ёлки считать в лесу, чтобы оценить, так сказать, древесные богатства, или там оленей у нашего друга Каданая в стойбище.

- И что тогда? – живо заинтересовался чиновник.

- Тогда, как говорится, вы попали. Потому что в лес лучше не зимой, а до лета ещё неблизко. А олени пугливые больно, того и гляди, разбегутся, как будете считать?

- А вы, госпожа маркиза, как тут оказались и что поделываете? – ответил он вопросом на вопрос.