На линии огня

Он понял: импозантный молодой человек и есть тот самый жених, Марек. Настроение сошло на ноль. Но он прошел к своему столику, присел и нервно закурил. Злата была настолько увлечена разговором с женихом, что не заметила прихода Черникова. И только когда пани Марта окликнула дочь, взглянула в его сторону — и смутилась. Это было заметно. Не хотела, наверное, чтобы Марек видел его здесь. Она подошла к Александру:

— Вечер добрый, пан капитан!

— Здравствуйте, Злата. Молодой человек, с которым вы так увлеченно беседовали, и есть ваш жених?

— Да, Марек! Вам все, как обычно, пан капитан?

— Нет.

Я зашел не для того, чтобы сделать заказ, а узнать, извинились ли перед вами те уроды, что вчера дебоширили здесь.

— О, да! И это было столь неожиданно… Я, признаюсь, испугалась, когда они вошли. Но потом была готова смеяться. Они выглядели так жалко… Это вы заставили их извиниться?

— И расплатиться тоже.

— Да, они заплатили.

— Вот и хорошо. Что ж, тогда я пойду!

— Но почему?

Черников усмехнулся:

— Раньше вы подобных вопросов не задавали. Наверное, потому что я не проявлял намерения уйти. Но сегодня уйду. Больше мне здесь делать нечего.

И вы идите, а то Марек смотрит на нас с явным недовольством.

Александр встал и покинул кафе.

Как только Черников вышел, Злата присела за столик жениха.

— Кто это? — спросил Марек.

— Русский, — ответила Злата.

Тот изобразил недоумение:

— И ты с ним любезничаешь? Ты удивляешь меня, дорогая. С каких это пор ты изменила свое отношение к убийцам твоего отца?

— Этот капитан не убивал моего отца. А вчера он защитил меня от хулиганов.

— На это есть полиция, дорогая.

— Но он в нужный момент оказался рядом и я ему благодарна.

— Я не понимаю тебя.

— И это плохо!

— Ты хочешь, чтобы я ушел?

— Это твое право.

— Вот как? Значит, из-за русского ты готова испортить наши отношения?

— Ты сам испортил их.

Марек поднялся:

— Что ж. Раз так, то я, пожалуй, пойду.

— Иди!

Марек тряхнул головой, встал, прошел к стойке, заплатил за кофе, кивнул матери Златы и вышел из кафе. Пани Мария подошла к дочери:

— Что с тобой, Злата?

— Не знаю, мама!

— Ты обидела Марека!

— Ерунда. Марек-то вернется, а вот русский капитан — нет.

Пани Мария удивилась:

— А при чем здесь русский капитан? Что вообще происходит?

— Ничего, мама.

А капитан, действительно, ни при чем.

— А что произошло в кафе вчера? Что за хулиганы?

— Я тебе потом расскажу. А сейчас позволь уйти! Голова что-то разболелась…

— Ну хорошо, иди, выпей дома аспирина, полежи. Как закрою кафе, зайду к тебе. И тогда ты мне все расскажешь, хорошо?

— Хорошо.

Накинув на плечи ветровку, Злата покинула гостинец «Под каштаном». И чувствовала она себя неважно: девушка еще не понимала или не желала понимать, что и капитан Советской Армии стал ей небезразличен.