На службе Великого дома

Но вы сами отказались от круга, так что я просто… немного уравняла шансы, — после чего повернулась к Нику и, кивнув в сторону пытающегося подняться Таибрена, коротко бросила: — Он ваш, «Голос».

Ник в очередной раз сплюнул кровь, потом оттолкнулся от стены и, стараясь не особенно раскачиваться, потому что опасался упасть и уже не подняться, поковылял к своему врагу. Мой — значит мой…

Таибрен встретил его на ногах. Дрожащих. Похоже, его метаболизм был заточен под максимальную живучесть. Ник был уверен, что если бы его так же расстреляли из скорчера, он вряд ли смог бы подняться, либо сразу сдох, либо… чуть погодя, если, конечно, его не успели бы заткнуть в медкапсулу или полевой регенератор. А этот вон стоит, хотя и с трудом, еще и грабки к Нику тянет. А вот хрен тебе на воротник — теперь моя очередь…

Впрочем, дотянуться до Ника Таибрен все-таки смог. Едва только слегка подпаленная клешня вцепилась Нику в левую ключицу — землянин взвыл, а когда послышался глухой треск и Ник почувствовал, как его ключицу с натугой выдирают из тела, он зашипел и, не помня себя от ярости и боли, вцепился правой рукой в адамово яблоко своего врага. Его противник захрипел, но не отпустил ключицу, а, наоборот, с силой рванул. Ник почувствовал, как его сознание от дикой боли начинает уплывать, и последним усилием стиснул пальцы и дернул правой рукой… А затем ухнул в беспамятство.

Глава 9

— С возвращением, партнер!"

"Ник выбрался из капсулы и молча принялся надевать лежащий рядом с ней комбинезон. Не свой. От его собственного почти ничего не осталось еще на «Броске», а в какое тряпье он превратился во время схватки с Таибреном — вообще страшно подумать. Так что никаких вопросов.

Одевшись, он бросил взгляд в полированную дверцу шкафа с аппаратурой, стоящего слева от капсулы, пригладил волосы и развернулся с Трис.

— Ну, какие новости?

Трис пожала плечами.

— Первая — это то, что ты все-таки, несмотря на всю свою глупость, жив.

— Эту новость я уже знаю, — криво усмехнулся Ник. — А что-нибудь еще, посвежее?

— Ну-у, мы летим на Лузитанию, — пожала плечами Страшила, потом усмехнулась. — Ладно-ладно, больше не буду. Короче, наш искин на крейсере, и эта твоя «конвой» знает, чей он и откуда.

Ник вскинулся было, но затем до него дошло, что, во-первых, еще раз в эту систему они, по-видимому, смогут попасть очень нескоро и, во-вторых, никаких параметров орбиты вышвырнутого катапультой из яхты кофра с искином никто не зафиксировал. Так что уже через пару дней искать — не переискать бы им этот искин. Так что решение Трис рассказать все Аларике и попросить помочь с поисками было… ну, не то чтобы хорошим, но самым лучшим из доступных в тот момент и в тех условиях.

— И еще у нашего экипажа больше нет ни одного корабля.

— Как это? — удивился Ник.