На страже Империи. Том 1

Виктор задумчиво глядел в небо.

— Даже я ощущаю поблизости что-то странное, хотя я всегда был плох в ауровидении. Но источник магии словно где-то… в небе?

Я кивнул. Да, теперь я понял, что изначально странное чувство указывало вверх. Я поднял взор к небу, но глазами ничего там не увидел. День сегодня выдался такой же безоблачный, как вчера. А затем я как расфокусировал взгляд. Посмотрел словно сквозь то место, которое собирался разглядывать. Именно так мне проще всего было видеть вещи в астральном спектре.

И я увидел… нечто. Яркое, переливающееся всеми цветами радуги, пятно маны, нескольких десятков метров в диаметре. И это пятно приближалось к нашему поместью!

Только вот теперь я ощущал еще один источник силы. Опустив взор к земле, я встал и шагнул в сторону руин, еще недавно бывших воротами поместья.

— Кто здесь⁈ — повысил я голос. — Не стоит прятаться, если прибыли с добрыми намерениями!

Из-за уцелевших кустов раздалось усталое кряхтение. Очень знакомое.

— Да уж, барон! — раздался утомленный чуть хриплый голос со стороны бывших ворот. — Я-то думал, что приеду в уютное тихое поместье, где меня угостят крепким кофе с плюшками. А у вас тут руины какие-то! Не потрудитесь объяснить.

Я сразу понял, кто решил наведаться ко мне с внезапным визитом. Этот вечно усталый голос трудно не узнать. И да, из кустов степенно и неторопливо вышел господин Лопатин. На этот раз он был облачен в серые брюки, серый же пиджак и легкую фетровую шляпу. Даниил Григорьевич поправил круглые очки на носу, почесал не очень-то роскошные усы, и степенно прошествовал к нашей компании."

"— Впрочем, я рад, что вы не прозябаете тут в одиночестве, господин Лихачёв. Ужинаете на свежем воздухе в компании юной графини?

— Я больше не графиня, господин. — с вызовом глянула на Лопатина Мария. — Я покинула род Меньшиковых. И, раз уж вам известно, кем была я, потрудитесь представиться.

Лопатин добродушно усмехнулся, отвесив всем присутствующим легкий поклон.

— Полагаю, мое имя не столь важно, юная госпожа. Я лишь посыльный, прибывший к господину Лихачёву ровно с одной целью. Пригласить барона на личную аудиенцию к Его Императорскому Величеству, самодержцу Российской Империи, Михаилу Павловичу Романову.

Я улыбнулся, глядя на расширяющиеся от удивления глаза соратников. Полагаю, даже они не ожидали, что прибытие «нужных людей» произойдет так скоро. И что они окажутся столь высокого полета.

— Ого! — усмехнулся Виктор. — У нас, оказывается, уже и простых баронов в Кремль лично приглашают.

Не ожидал этого и я, ведь Лопатин обещал мне какое-то время на устройство дел.