Наемник - Наемник. Патрульный. Мусорщик

Экран пилотского монитора мигнул — и появились звезды, я слился с кораблем, ощущая его, как свое тело, и быстро осмотрелся, окутываясь щитами и полем маскировки.

— Есть сигнатура! — воскликнул Хорк под сигнал тревоги.

В это же время, подключившись к приборам слежения, и я увидел караван из шести кораблей, что пересекал границу от нас в республику Тон. Смотрели мы на пределе дальности нашего оборудования, а вот для пиратов мы были невидимы, так как вышли из гипера сами, не дойдя до зоны действия пограничной стационарной глушилки.

— Ах, как мы удачно попали! Как свезло-то! — воскликнул я.

 — Похоже, пираты перегоняют трофеи с отстойника. Они-то нас и выведут на одну из своих баз. Давай мне данные по кораблям.

— Сделаем, командир.

Ситуация действительно была интересной. Граница охранялась хорошо, вон, даже глушилка гипера была включена, однако пираты избрали свою тактику действия. Находили место, где слабая оборона (пара артиллерийских станций на пределе дальности действия или ракетные комплексы выносились издалека с помощью орудий главного калибра, туннельников у них не было), и перегоняли трофеи.

Пограничники только и прилетали, чтобы заделать дыру в границе и поматерить пиратов, разворачивая новые станции из резерва. Зачастую даже станций обороны не было, а только диспетчерские модули наблюдения, так что диспетчерам приходилось только скрипеть зубами от бессилия и направлять к месту прорыва ближайший патруль, нисколько не сомневаясь, что тот не успеет. Как я уже говорил, граница с республикой была слабой. Не воевали они друг с другом. Да и как воевать? Империя с ее огромными флотами и потенциалом и откровенно банановое государство, у которого всего шесть планет, причем пять сельскохозяйственных, а одна покрытая льдом, хоть и жили люди на ней совершенно спокойно и без средств защиты. Как ни странно, именно она и была столичной планетой Тон.

В общем, действовать требовалось молниеносно, однако если я врублю разгонные движки на полную мощность, то сканеры и радары пиратов могут засечь выхлоп. Поэтому пришлось догонять медленно двигавшийся конвой (два трофея были повреждены) на средней тяге, чтобы не выдать себя и не опоздать. А то вдруг сейчас патрульные крейсера пограничников выйдут из гипера? Разборки с ними мне не нужны.

Да и вмешательство в нашу операцию — тоже.

— Ну что? — спросил я Хорка, который занимался определением моделей шести кораблей, что мы догоняем. И чего от них можно было ожидать."

"— Мне пришлось работать пассивным сканером и датчиками визуального наблюдения. Расстояние предельное, но мы с Хоттабычем уже закончили с расчетами. Пять кораблей — это, несомненно, трофеи, так как нет сигнала Искинов. Скорее всего, пираты используют свои.