Наемник - Наемник. Патрульный. Мусорщик

"

"Пока она возилась с оборудованием, перенаправляя сигнал, я задумался об одной странности: рубка тяжелого транспорта, конечно, не чета «Петру», но десяток кресел операторов и пилотов присутствовали, только занято было всего три. Капитанское кресло Сэтом, пилотское мной и оператора энергией стажеркой. Если Сэт отправил почти всех членов экипажа на отдых на Глосию, решив, что с функцией диспетчера справится один стажер, обычно и Искина хватало, то он меня крайне разочаровал. Да и сами члены экипажа просто не могли уйти, не оставив нормальную смену, так что у меня только один ответ на этот вопрос.

Сэт потерял весь экипаж. Проще говоря — они уволились. Прижимистый и недалекий владелец компании, скорее всего, посчитал, что платить высокопрофессиональным служащим, которые вот уже год, как ничего не делают, кроме как наблюдают за пространством, накладно, и понизил им заработную плату. Вот и произошел отток специалистов, а новых он еще не нанял. Если те пустили слух о жадности владельца, то шансов у него немного. Думаю, эта версия больше соответствует действительности, чем глупые отговорки, что экипаж на отдыхе. Странно, что стажерка тоже не ушла, наверное, осталась нарабатывать практический опыт. Не очень умное решение — подтвердить стаж может только капитан, а Сэт способен и потянуть с этим, предполагая, что стажерка сразу же свалит, как только получит желаемое. Вполне верное предположение.

Пока я размышлял, девушка установила связь, и на большом обзорном экране визора, где до этого проецировалась громада линкора, появилась фигура старика в смутно знакомых одеяниях, с хищным узким ястребиным лицом и глубоко посаженными глазами.

Через секунду у меня в мозгу щелкнуло узнавание-воспоминание, где я видел одеяние с подобными рисунками.

Судя по обстановке, старик находился в рубке «Ранга». Позади него были видны сосредоточенные офицеры, которые занимались своими делами. Эта картинка мгновенно сложилась у меня в голове в одно целое.

«Теперь все понятно, — мгновенно пронеслось у меня в голове. — Старик в церемониальном одеянии запрещенной по личному приказу императора секты Древних „Дети Аграфов“. Вон у него уши хирургически удлинены.

С принадлежностью кораблей я не ошибся — наемники, и, судя по лицам, они уже жалеют, что ввязались в эту аферу, но раз командир взял деньги, то работают до конца. Охота идет не за шахтерами или мной, а за артефактами Древних. Именно так. Причем за простыми безделушками они не охотятся, а только за редкими и дорогими. Причем база данных артефактов Древних „Детей Аграфов“ не идет ни в какое сравнение с тем, что есть в сети. Только они тщательно хранят этот секрет.