Пятое правило дворянина

— Животных своих с собой возьмите, — я подумал, что он шутит, но взгляд Романова говорил о том, что он вполне серьезен.

— Зачем?

— Не знаю, — усмехнулся он и пожал плечами. — Князь просил. Я же вам говорил — странный он немного. Но лучше делать так, как он говорит.

— Хорошо, Николай Александрович, они будут со мной.

— Желаю вам удачи, виконт, думаю у вас все получится. И поздравляю с заслуженной наградой — надеюсь она не станет последней.

Последней? Ну нет, Ваше Императорское Величество, я настроен на долгую работу. Во всяком случае, пока она меня устраивает.

* * *Алтайское княжество.

Имение князя Самарина.

На пятый день моего пребывания в гостях у князя, мне начало казаться, что все обучение он затеял вовсе не из-за меня, а из-за Шушика, о котором, каким-то образом пронюхал задолго до нашего приезда.

Я заподозрил неладное на второй день, когда утром старик зашел в мой дом, который он выделил мне на период обучения, молча походил по комнатам и заглянул под кровать, где спал ящер.

— Твоя животинка? — спросил из вежливости, а затем не дожидаясь моего ответа вытащил Шушика из-под кровати.

— Крокодил карамба, — сообщил ему Тосик, глядя как князь внимательно осматривает ящерицу со всех сторон.

— Моя, Кирьян Елизарович. В одном из миров к нам прибился, так что с тех пор не расстаемся.

— Угу, — кивнул Самарин. — А чего энергия из него прет?

— Крокодил артефакт карамба, — вновь поделился информацией плюшевый.

— Случайно выяснилось. Он у меня Кольцо Скорости слопал и оказалось, что в нем после этого магическая энергия начала вырабатываться.

— Хмм..., — задумался старик. — Интересная животинка...

— Очень, — согласился я. — В прошлом Портале нам тварь попалась — кристаллический дракон. Он его своим кристаллом проткнул, а этот мало того, что выжил, так еще и штуку эту в себе растворил...

— Что растворил, кристалл? — уточнил старик.

— Ну да. Самое интересное на нем даже шрамов не осталось — он просто исчез.

— Забавно...

Самарин повертел Шушика в руках, затем сунул его под руку и сказал:

— Я сейчас... Проверю кое-что...

После этих слов он ушел и больше мы его в тот день не видели до самого вечера. Куда он вообще девался — была загадка. От скуки мы излазили с Тосиком все окрестности, вдоволь нагулялись, вот только князя не нашли.

Учитывая то, что перед вылетом я накормил Шушика элириумом, который мне выдали в Департаменте в качестве лакомства для ящера, его распирало от магической энергии. Это значит, что если бы он был где-то рядом я бы его почувствовал, но ничего подобного не произошло — никаких следов.

Ну, а вечером он вернулся как ни в чем не бывало, положил ящера на пол и хлопнул меня по плечу.

— Свезло тебе, отрок. Хорошего друга себе завел. Завтра начнем вместе с ним работать.