Пятое правило дворянина

— Не сомневайтесь, вы будете знать обо всем, что происходит.

Да я и не сомневался, главное, чтобы новости были хорошими.

* * *Когда я приехал в Барвиху, выяснилось, что мои вещи уже и в самом деле доставили. Даже более того — Шушик уже успел куда-то спрятаться и Тосик искал его по всему дому.

— Крокодил карамба! — то и дело ворчал плюшевый, заглядывая под очередной коврик.

— Тосик, куда он денется? Сам вылезет, когда жрать захочет, — успокаивал я своего зверя. — Как его найдешь с таким навыком маскировки?

— «Полиция Москвы» карамба! Крокодил карамба...

— Потом посмотрите. Он тебе еще надоесть успеет.

Несмотря на мои уговоры бросить это утопическое дело, плюшевый продолжал искать Шушика часов пять. До того самого момента, пока водитель не привез из аэропорта Владыкина.

Выглядел граф неважно. Такое ощущение, что он давно не спал. Я его таким и не видел еще, если честно.

— Ты чего это, ваше сиятельство? — хлопнул я его по плечу. — Давай за стол, сейчас будем твою тоску прогонять

— Скажешь тоже, — натянуто улыбнулся он и в этот момент ему на руки с разбега сиганул плюшевый.

— Граф, карамба!

— Привет, Тосик, — на этот раз улыбка уже была прежней, что не могло не радовать.

Владыкин спустил зверька и тот вновь вернулся к поиску Шушика. Ну а мы тем временем прошли к накрытому столу. Я разлил по бокалам привезенное Михаилом вино и поднял бокал.

— Слушай, Мишка, я тебя не узнаю — ты ли это? Серый весь, хмурый... Какого черта с тобой происходит?

Он посмотрел на меня, затем глубоко вздохнул и наконец выдохнул свой вопрос.

— Володя, скажи мне просто, что все это полная херня, а?

— Владыкин, ты меня, конечно, извини, но ты дурак, граф. Ты ко мне из Саратовского княжества летел, чтобы спросить об этом?

— Не только об этом, — ответил он. — И все-таки?

— Разумеется, все это херня, Миша. Или ты думаешь, что я окончательно спятил?

Его плечи опустились, такое ощущение, что до этого он держал тяжелый груз и только сейчас его наконец сбросил с себя.

— Я так и сказал отцу, что это на тебя не похоже. Просто я даже не знал, что и думать! — мы с ним чокнулись и отпили вина. — Хожу в тайную канцелярию, как на службу. Занимаюсь всякой ерундой вместо дела! Мысли в голове разные крутятся... Ты слышал наш с тобой разговор?

— Само собой, — не смог сдержать я улыбку. — Или ты думаешь, что тебе одному дали послушать? Мы же там все-таки друг с другом разговариваем. Понравился тебе разговор, кстати?

— Понравился? Ну ты даешь! — поперхнулся вином Владыкин. — Откуда он взялся вообще, я понять не могу?

— Хватает у меня доброжелателей. Хоть на зиму в банки вместо огурцов закатывай.

— Это понятно, ну а мысли есть какие-нибудь?

Граф говорил как-то порывисто и быстро, будто долгое время ни с кем не разговаривал, а вот сейчас слова из него полились бурным потоком.