Наследие

Целых пятнадцать минут после того, как нас представили, он рассказывал мне о группе отелей «Азур», пока Тревор, наконец, не спас меня.

К счастью, Элайджа не способен долго усидеть на месте. Парень то и дело сбегает в уборную, чтобы накачаться кокаином. И это не просто догадка. Каждый раз, выходя из-за стола, он подмигивал и говорил:

– Пойду попудрю носик. Буквально!

– Вы чего та-а-а-акие серьезные? – спрашивает Элайджа, отвратительно копируя Джокера. – Мы в клубе!

Тревор вводит его в курс дела.

– Мы даем Элли советы по поводу отношений.

Элайджа протискивается мимо всех и усаживается по другую сторону от меня.

Когда его обтянутое джинсами бедро прижимается к моему обнаженному, я совершенно очевидно придвигаюсь ближе к Сере. Он флиртовал со мной всю ночь и, похоже, не замечает, что от меня не исходит ни одного призывного импульса.

– Вот мой совет, брось неудачника и пойдем сегодня ко мне. – Он сверкает похотливой улыбкой.

– Нет, но спасибо за предложение, – вежливо отвечаю я.

– О, да ладно, не будь такой. – Его рука ползет к моему колену.

Малкольм оказывает мне большую услугу, наклоняясь и отбрасывая ее.

– Элайджа, – строго говорит он. – Веди себя прилично.

– Да разве я когда-нибудь веду себя неприлично? – протягивает он, прежде чем одарить меня еще одной похотливой улыбкой, на этот раз – демонстрируя кончик языка в уголке рта.

И тут я кое-что осознаю.

Что, если я стою на одной лестнице с этим парнем?

Что, если в какой-то ужасной альтернативной вселенной есть Элли Хейз, которая встречается с жутким наркоманом, который скорее продаст лестницу ради наркотиков, чем захочет подниматься по ней вдвоем?

Тем временем эта Элли Хейз хандрит, потому что ее парень не следует конкретным этапам ее плана?

Если предложение заставит Дина почувствовать себя более уверенно на лестнице наших отношений, и если я уже знаю, что однажды выйду за него, то что тогда со мной не так?

Над головой у меня загорается лампочка со словами: «Какая я гребаная идиотка».

– Я должна написать Дину. – Я вздыхаю и вновь тянусь за телефоном. На этот раз никто из друзей не угрожает бросить его в ведро с шампанским. Слабая улыбка Серы дает мне понять: она знает, что я увидела свои ошибки.

Я: Ты где?

Затем, понимая, что он может проигнорировать сообщение, я добавляю два слова, которые, я знаю, он не проигнорирует.

Я: Я беспокоюсь.

Дин: Тут все хорошо.

Я хорошо его знаю. Как бы он на меня ни злился, Дин никогда не заставит меня волноваться.

Я: Где тут?

Он: Ньюарк.

Я:?"

"Повисает небольшая пауза, как будто он решает, заслуживаю ли я его драгоценного внимания. Хотя я не раздражена. Чувство вины у меня внутри становится тем сильнее, чем четче я представляю своего потрясающего, сексуального Дина одного на своей шаткой лесенке.