Наследие аристократки

Раз она в таком солидном возрасте искала сведения о настоящих родителях, значит, ее дед и бабушка дурно с ней обращались. Наверное, сейчас ее жизнь была пустой и одинокой. Томас хотел ей помочь, но сомневался, что имеет отношение к ее отцу.

– Действительно, – вежливо ответил он, – меня назвали в честь дяди, который погиб в самом начале войны. Ему было всего восемнадцать, но детей он, насколько мне известно, не оставил. Томас был младше отца, но в детстве они очень дружили. Папа чуть не плачет, когда вспоминает о нем, а ему ведь уже девяносто четыре. Я бы позвал его к телефону, но он сейчас совсем ослаб и рано ложится спать.

– А может быть так, что он ничего не знал? Или не рассказал вам, чтобы не пятнать память о любимом брате?

– Вряд ли, – ответил мужчина. – Мой отец – очень прямой, откровенный человек. Я уверен, что он рассказал бы мне эту историю, если бы знал о ней. Но я могу спросить. Оставьте, пожалуйста, свой телефон, и я поговорю с ним завтра, а потом перезвоню вам.

– Спасибо, – с благодарностью и облегчением сказала Валери. – Понимаю, моя история может показаться глупой. Не все поймут, почему я начала искать родителей в таком возрасте, но для меня это очень важно. Мне кажется, я искала их всю жизнь, только не знала этого.

– Нам всем нужно знать о наших корнях, – с сочувствием проговорил Томас Бэбкок.

Валери продиктовала ему телефон и свои полные имя и фамилию, после чего они попрощались.

– Кто это был? – спросила Томаса жена Энджи, когда закончила мыть посуду после ужина.

– Мне звонила некая Валери – из Нью-Йорка. Она сказала, что родилась вне брака и ее отца звали Томас Бэбкок, который погиб в восемнадцать лет на войне. Валери недавно узнала об этом. Ее мама уже умерла, и она пытается найти родственников отца. Я почти уверен, что это не мы. Я пообещал спросить папу, но ведь он рассказал бы мне, если бы такое случилось с его братом. Он не умеет хранить тайны, – сказал Том, обнимая жену, и та согласилась."

"Они познакомились в университете Сан-Диего, поженились сразу после выпускного, сорок три года назад, и счастливо прожили все это время. Отец Томаса был прикован к инвалидному креслу, но сын и невестка не отправили его в дом престарелых, а решили, что он останется с ними до конца. У них было четверо взрослых детей и шесть внуков, и они хотели на своем примере показать, что родителей не нужно выбрасывать, как старую обувь, а ухаживать за ними, даже если это порой очень сложно и неудобно. Уолтер был милым старичком, хотя в последнее время сильно сдал.

Том был архитектором и до сих пор активно работал. Он всегда говорил, что пенсия – это не для него. Его отец, успешный бизнесмен, отошел от дел в восемьдесят три года. Энджи занималась дизайном интерьеров и часто помогала мужу в работе над проектами.