Наследник ищет дом

— Благодарю, что уделили время. Для меня честь познакомится с вами, Ваша Светлость, Ваше Сиятельство, — я поочерёдно обозначил поклон каждому из них.

— Максим, вне публичных мероприятий можешь обращаться ко мне проще. По имени и отчеству — достаточно, — благодушно махнул рукой Виктор. А затем протянул мне руку для рукопожатия.

Взгляд его был тяжёлым.

А рукопожатие очень крепким. Он будто бы пытался раздавить мою кисть. Я ответил ему тем же. Мы оба были без активированного покрова и использовали лишь физическую силу.

Он одобрительно хмыкнул, и мы одновременно разжали руки.

— Как и ко мне, — улыбнулась его невеста и благосклонно опустила ресницы.

— Увы, много времени уделить тебе мы не можем, ведь тоже торопимся, — легко произнёс Виктор. — Однако чашку чая на дорожку выпить вполне успеем.

Спустя минуту мы сидели в красивой гостиной, выполненной в светлых тонах. Пара заняла резную софу, а мне досталось кресло из того же комплекта.

Чай… Вкусный, но импортный с сушеным манго. Байкальский сбор Игнатова заваренный на водице Байкальской мне больше понравился.

Виктор не стал говорить о погоде и о том, что нынче крутят в театре. Сразу рубанул с плеча — наслышан, говорит, о боевых подвигах юного стража. Мол, многие интересуются таким перспективным личным дворянином.

— Сколько у тебя там уже ОБСов то? Наверное, триста набрал? — хохотнул он. И смотрит подозрительно. Мол давай, парень. Удиви.

Виктор казался эдаким свойским боевым командиром, с которым можно и водки из горла одной фляги хряпнуть на привале.

Но в то же время он не забывал демонстрировать то, что он герцог. А я ему не ровня.

И, опять же, этот герцог готов в любой момент взять меня в вассалы. А там, чем чёрт не шутит, может и относиться даже как к младшему брату.

— Да побольше, Виктор Иванович, — уклончиво ответил я.

— Ну сколько? Неужели триста пятьдесят? Четыреста? Но это уж совсем колоссальные цифры за такой короткий срок.

— За семьсот перевалило, — произнёс я ровно, и немигающим взглядом уставился на него.

Виктор замер.

— За семьсот? — тихо повторил он за мной и уставился на мраморных ангелочков-воителей, стоявших на камине.

— Это в самом деле поражает, Максим Константинович! — в отличие от своего жениха, княжна обращалась ко мне по имени-отчеству. — Вы ведь одного возраста со Светой? То есть только в этом году в солнцестояние получили Метку, я правильно поняла?

— Всё так, — кивнул я.

— Поразительно! Мне потребовалось три года, чтобы получить второй ранг стража! А вы такими темпами и за три месяца получите! Впечатляет, даже милый? — заглянула она в удивлённое лицо Виктора.

— Н-да… Очень впечатляет, — выдохнул герцог, а затем взгляд его посерьёзнел.