Невеста на откуп

– Не хотел тебя будить, – вместо приветствия сказал он, как только оторвался от переговорника. – Есть новости. Я, наконец, получил доклад. Хранитель навестил ту отшельницу, к которой отправлялся Вирейд.

– Так быстро? – удивилась я.

– Да, оказалось, что… – Ллойда прервал завибрировавший артефакт. Он с недовольством покосился на переговорник, а потом попросил: – Закажи завтрак в номер, чего-нибудь сытного, мы сегодня навестим Вирейда. Ночью он приехал в город.

– Сделаю.

Едва выйдя из комнаты, я наткнулась на служанку и, быстро повторив заказ Ллойда, вернулась.

За эти два дня хранитель рассказал мне все, что удалось узнать по «Делу о пропавшем караване». Забавно, что тут всем расследованиям присваивался номер, а иногда и название.

На данный момент удалось выяснить не так много. Но если учесть то, что прошло всего пять дней, то результаты были сногсшибательные. Хранители пятого и четвертого ранга добрались до поместья Ранского и опросили свидетелей. Когда требовалось, горцы могли передвигаться очень быстро.

По словам герцога, выходило следующее: караван прибыл в Малфест на несколько дней раньше.

Господин Вирейд – глава каравана – поставил подпись на бумаги, забрал часть контрибуции и отбыл. Эти сведения подтверждало множество опрошенных людей: рабочие мануфактур, где изготавливались малфестские ткани, грузчики, мэр города, стражи на воротах и так далее.

Идущий караван видели крестьяне, жители двух деревень и даже осведомитель, которому хранитель всецело доверял. Он же опознал личность Вирейда. Повозки въехали в ближайший лес и пропали.

Через три дня после отбытия лжекаравана появился настоящий.

Растерянный управляющий мануфактуры, объяснил, что все уже отгружено, герцог стал кричать об ограблении, и, надо сказать, жители города его поддерживали. Все они видели уходивший караван, мало того, смогли опознать главу каравана, который почему-то вернулся и ведет себя так, будто не приезжал.

Надо отдать должное Вирейду, он как-то успокоил толпу горожан и пообещал разобраться с украденным караваном. Он же вызвал хранителей, объяснив им всю ситуацию. Со слов главы каравана выходило следующее: на пути к Малфесту караван остановился в деревне Осоково, на следующий день Вирейд планировал преодолеть мост, расположенный чуть дальше деревни, и продолжить путь.

Однако жители поселения признались, что осенние дожди размыли основание моста, и теперь его чинят строители, которых специально пригласил герцог.

Посланные на разведку охранники каравана сообщили, что строители действительно перекрыли мост, но клянутся, что через два-три дня все доделают. Глава каравана решил стоять в деревне.