Дьявол весной (ЛП)

Усердно пытаясь придумать, что сказать, она, наконец, изрекла ответ достойный леди:

– У вас прекрасный дом, мадам.

Герцогиня одарила её лучезарной улыбкой.

– Если хотите, я сегодня днём проведу для вас экскурсию. У нас есть очень достойные картины и интересная старинная м-мебель, а со второго этажа открываются красивые виды.

– О, это было бы... – начала Пандора, но к её раздражению, идущий позади них лорд Сент-Винсент, вмешался в разговор.

– Я уже запланировал сегодня днём позвать леди Пандору на прогулку.

Мгновенно нахмурившись, Пандора бросила взгляд через плечо.

– Я бы предпочла экскурсию по дому вместе с герцогиней.

– Не могу позволить вам находиться в окружении мебели, – сказал лорд Сент-Винсент. – Это может закончиться катастрофой. Что, если мне придётся вытаскивать вас из шкафа или, не дай бог, из комода?

Смутившись из-за напоминания о том, как произошла их первая встреча, Пандора чопорно заметила:

– С моей стороны было бы неправильным отправляться на прогулку без компаньонки.

– Вы же не боитесь того, что я вас скомпрометирую? – спросил он. – Потому что я уже это сделал.

Забыв о своём решении держаться с достоинством, Пандора остановилась и резко повернулась лицом к нахалу.

– Нет, это не так. Меня скомпрометировала скамейка. А вы там оказались случайно.

Казалось, лорд Сент-Винсент наслаждался её возмущением.

– Несмотря на это, – сказал он, – теперь вам терять нечего.

– Габриэль, – начала герцогиня, но замолчала, когда он бросил на неё озорной взгляд.

Герцог с сомнением посмотрел на сына.

– Если ты пытаешься быть очаровательным, – сказал он, – должен сказать, что дела твои идут не очень хорошо.

– Мне не нужно быть очаровательным, – ответил лорд Сент-Винсент.

– Леди Пандора только притворяется равнодушной. Несмотря на показное безразличие, она от меня без ума.

Пандора разозлилась."

"– Это самая напыщенелепая вещь, которую я когда-либо слышала! – однако, прежде чем она закончила предложение, Пандора заметила, что в глазах лорда Сент-Винсента танцуют дьяволята. Он просто её дразнил. В растерянности краснея, Пандора опустила голову. За несколько минут пребывания в Херон-Пойнт она растянулась на подъездной дорожке, потеряла шляпку и самообладание и употребила выдуманное слово.

Хорошо, что здесь не присутствовала леди Бервик, иначе у неё бы случился апоплексический припадок.

Лорд Сент-Винсент поравнялся с Пандорой, а герцогиня с герцогом теперь шли позади.

– Напыщенелепая, – с улыбкой в голосе пробормотал он. – Мне нравится это слово.

– Мне бы не хотелось, чтобы вы меня дразнили, – пробурчала Пандора. – Вести себя как леди и так сложно.

– Вам не обязательно это делать.

Пандора вздохнула, сиюминутное раздражение утихло и превратилось в покорность.