Свита короля (ЛП)

Нейл удалил его и уснул бы снова, если бы не приглушённый звук телевизора, доносящийся из соседней комнаты. Нейл поискал в себе силы встретиться со старшекурсниками и понял, что готов к этому куда больше, чем утром. Тихо вздохнув, он откинул одеяло, отключил очередной будильник и спустился с кровати.

Дэн сидела на диване, плотно прильнув к боку Мэтта. Едва заметив Нейла в проёме, она схватила пульт и выключила телевизор.

— Мы тебя разбудили? — спросила она и, несмотря на то, что Нейл качнул головой, добавила. — Извини.

— Мне всё равно не стоит спать так поздно днём.

Джостен направился на кухню, чтобы выпить воды. Он предполагал, что они возобновят прерванный просмотр, но, когда Нейл вернулся обратно в гостиную, экран телевизора по-прежнему оставался тёмным. Мэтт и Дэн молча обменялись многозначительными взглядами. Нейл так и не понял, кто из них вышел победителем в этом немом споре, но в итоге Бойд тряхнул головой и посмотрел на него."

"— Мы планировали устроить тебе небольшую вечеринку в честь дня рождения, — пояснил Мэтт. — Нельзя же совсем не отмечать этот праздник. Но Рене сказала, что это плохая идея. И даже позвонила Эндрю, чтобы посоветоваться с ним. Он встал на её сторону.

Нейл вспомнил телефонный звонок, разбудивший его по пути в Альфаретту. Эндрю слушал всего пару секунд, прежде чем коротко отрезать: «Нет». Нейл мысленно отчитал себя за каждую недобрую, недоверчивую мысль в адрес Уокер. Её внешняя умиротворённость и полная безмятежность, вероятно, всегда будут мешать ему разгадать Рене до конца, но она умела разбираться в мелочах, когда это было действительно важно.

— Спасибо вам, но они правы, — отказался Нейл. — Лучше сделаю вид, что у меня вообще нет дня рождения.

— Что, если мы опустим вечеринку и просто купим подарки? — предложила Дэн, тяжело вздохнув, когда Нейл снова покачал головой. — Ладно, но тогда нам придётся устроить нечто совершенно безумное тридцать первого марта. Договорились?

— Насколько безумное? — на всякий случай уточнил Нейл.

Дэн улыбнулась, будто не услышала его вопрос.

— Договорились?

— Договорились.

— Отлично, — снова улыбнулась Вайлдс. — А теперь иди сюда.

Нейл упал рядом с ними на диван, и они все вместе вернулись к просмотру какого-то бестолкового шоу. Джостен скорее всего забыл бы о сообщении, разбудившем его, если бы следующим вечером не получил аналогичное только уже с нового телефонного номера: «47». Осознав, что кто-то ведёт обратный отчёт, Нейл в оцепенении уставился на экран. В следующую секунду он откинул домашнюю работу в сторону и направился к календарю, висящему в кухне на холодильнике. Он отсчитывал дни, переворачивая листы, пока не дошёл до марта.