Свита короля (ЛП)

— Это что, алкоголь? Ты дал Нейлу алкоголь, и он его выпил? Я что-то пропустил или с каких пор Нейл начал выпивать с нами?

Несмотря на поражённое восхищение Ники, Эндрю не стал наливать ему в третий раз. Они спокойно докурили и переместились поближе к остальным, чтобы Нейл смог поучаствовать в разговоре.

Ужин начинался в восемь, поэтому пришлось идти по пыльной дороге к главному зданию. Еды оказалось достаточно, чтобы накормить группу оголодавших спортсменов, а у дверей стояли хозяева комплекса, которые лично приветствовали прибывающих гостей. Их общая усталость, синяки и многочисленные повязки Нейла привлекли много внимания и заинтересованных взглядов, однако персонал был достаточно компетентен, чтобы не задавать лишних вопросов.

На обратном пути к дому Дэниэль остановила Кевина, чтобы поговорить. Мэтт тихо посоветовал не бить его в те места, где могут остаться синяки, однако вряд ли Вайлдс услышала его предупреждение. Вернувшись домой, Мэтт развёл огонь в главном камине, и Лисы, не сговариваясь, собрались вокруг огня, свернувшись на диванчиках и креслах и в тишине наблюдая за языками пламени. Элисон рассказывала о других курортах, где ей удалось побывать, каждый раз упоминая, что все они меркли по сравнению с владениями её семьи. Позже они с Мэттом начали спорить о том, как Лисам лучше отпраздновать победу на чемпионате. Нейл не знал, шутили ли они или обсуждали конкретные планы; хотя, учитывая, как легко Элисон выбила им этот домик, скорее всего они говорили вполне серьёзно.

Пока остальные выбирали между Гавайями и Вегасом, Нейл думал о деньгах, спрятанных в сейфе. Ему больше не надо никуда бежать, а его отец уже никогда не придёт за деньгами. И, наверное, лучшее, на что он может их потратить, это попытаться отплатить Лисам за их дружбу. Нейл ничего не сказал, потому что был не уверен, как они отреагируют на предложение оплатить отпуск кровавыми деньгами, однако внимательно слушал об их отпуске мечты. Чем больше они пили, тем более сложным, продуманным и замысловатым становился план на следующие каникулы. Нейл был уверен, что утром они этот разговор даже не вспомнят.

Когда они перешли к беседам на более приземлённые темы, Нейл направился на кухню, чтобы налить себе ещё один стакан воды. Выключив кран и повернувшись, он увидел перед собой Аарона, который всё это время ждал его. Аарон дёрнул подбородком в сторону двери, приказывая следовать за ним на веранду. Нейл оставил стакан на столе и вышел за Миниярдом. Джостен как можно тише задвинул за ними дверь и опёрся спиной о перила. Аарон даже не пошевелился.

— Ники немного туповат, — наконец сказал Миниярд. — Он сделал огромную ошибку, заговорив с Эндрю, вместо того чтобы поговорить наедине с тобой.