Джамп

– Когда я узнал, что пропавший скаут возвращается, что он проходит над территорией интерната, что он сообщает о наличии на борту регрессора Римера, – я понял, где тебя искать. Тебя… а не погибшего в бою Ника. Преступник возвращается на место своего преступления. Я знал – и я нашел тебя.

– И что теперь, Биг? Нашел. Подслушал разговор. Что дальше?

– Ты несешь лишь горе, Петр. Ты явился в наш мир непрошеный и незваный. Еще и с… этим.

Я посмотрел на Зерно.

– Ты не станешь его использовать, – сказал Биг. Совершенно спокойно, утверждающе. – Не сможешь. Ты не из нашего мира.

Тень не приходит насильно, и это единственное, что нас спасло. Думаешь, ты первый, кто получил такой подарок? У меня тоже было Зерно, Петр. Знаешь, где оно? Сгорело в лучах Матушки. Я знал, что нам не нужна Тень. И я смог избавиться от этого подарка. Я ведь тоже прошел мирами Тени, Петр. Не знаю, сколько планет увидел ты, а я был в двенадцати мирах. И все они – грязь и боль. Миры, нуждающиеся в помощи. Когда-нибудь мы сможем ее оказать.

Надо же.

Ник Ример и я вместе с ним – мы лишь повторили путь Бига. И каждый увидел в Тени лишь то, что хотел.

Командор Биг – плацдармы для вмешательства, место для приложения Дружбы.

– Интернат изолирован, Петр. Накрепко. Я пришел один, я верю, что у тебя хватит благоразумия не сопротивляться. Да, конечно, у тебя есть свои особые возможности… Но тебе все равно не уйти.

– А как же неправильная аксиома Рица? – воскликнул Тиль.

Биг одобрительно посмотрел на мальчика:

– Здесь следует исходить из принципа Меньшего Зла.

Ага. Я же говорил это тебе, Тиль…

– Петр, ты сражался достойно. Но ты проиграл. Не потому, что мы сильнее, а потому, что правда на нашей стороне.

В тебе нет веры, согласен? Ты тоже не в восторге от Тени. Так что не стоит множить ошибки…

Он поднялся. Вздохнул, протянул руку:

– Отдай Зерно. Оно не принадлежит тебе, Петр. Ты ведь все равно не сможешь активировать Врата в нашем мире.

– Тогда чего ты боишься, Биг? – спросил я.

– Твоих ошибок. Новых жертв. Ты уже добавил зла, Петр. Представил мальчикам свою сторону правды, свой взгляд на наш мир. Жестко, цинично…

– Заронил зерно сомнения?

Биг не понял. Это была земная фраза, буквально переведенная на язык геометров.

– Теперь с ребятами придется работать лучшим Наставникам Родины.

– Ничего, справитесь. Я думаю, у вас и детские санатории имеются."

"– Ты циник, Петр. Подумай тогда о своем мире. Мы ведь едины, и нам все равно жить вместе. Дружить, бороться, идти к счастью. Давай поступим так – ты отдашь мне Зерно. Оно будет уничтожено. А мы вместе отправимся в центр Дальней Разведки. Поговорим о твоей расе, о том, что мы можем дать друг другу. Не считай нас догматиками, Петр. Вовсе не обязательно низводить ваш мир до Каменной эры.