Испытание Виктории (ЛП)

Он видел это в ее глазах, в ее осанке.

— Конечно, — девушка слегка сжала его бедро под столом, давая понять, что она в порядке. Кивнув, майор последовал за Доджем. Наблюдая за ними, Виктория увидела, что «Эманс» заполнился посетителями, пока они разговаривали. Музыка стала громче, и пары двигались по танцполу.

— Я ничего не знала. Додж не сказал ни слова.

Виктория оглянулась на Лорре.

— О чем?

— Ты и майор. Что это больше, чем просто вернуть его в кресло истребителя. Я думала ты и Джагер… дерьмо, я делаю это снова. Я начинаю болтать, когда нервничаю. Додж убьет меня.

— Для чего ты хочешь это выпытать, Лорре?

— Выпытать? Ты думаешь…? — в ее глазах стоял ужас.

— Ты не первая, — взгляд Виктории стал твердым.

— Ничего! Черт, я опять все испортила. Я просто пытаюсь быть дружелюбнее. Додж постоянно говорит о тебе. О том, какой храброй ты была в детстве. О том, что ты сделала для его брата. О том, что ты делаешь для его друга. Он убежден, что ты великолепна! Как мне с этим соперничать?

— Соперничать? — Тори не скрывала своего шока. — С чего ты взяла, что должна?

— О, я не знаю. Ты молода, умна и удивительно красива.

Ты учишь детей, спасаешь жизни, и твой дядя — Верховный адмирал, а твоя тетя — самая могущественная королева, которую когда-либо видел Кариниан.

— И что?

— А я работаю на палубе, — Лорре говорила так, будто это все объясняет.

— Лорре, Додж любит тебя.

— Я… Я знаю. По крайней мере, он так говорит, — девушка занервничала.

— Ты ему не веришь?

— Я пытаюсь, но, черт возьми! Он награжденный пилот.

— А ты — член лучшей летной команды во флоте. Тебя бы здесь не было, если бы ты не была одной из лучших. Ты ведь знаешь, что только лучшие из лучших защищают Коалицию.

Если ты не будешь делать свою работу, то погибнут люди. Додж знает это. Ты можешь поверить, он уважает то, что ты делаешь, — откинувшись назад, Тори была поражена, что Лорре могла быть такой неуверенной. Она подумала, что у них двоих больше общего, чем у их мужчин.

— Я никогда не думала об этом. Додж хотел сохранить наши отношения в тайне, а когда он пригласил тебя…"

"— Он не приглашал меня, он пригласил Лукаса. Думаю, он хотел, чтобы ты познакомилась с Лукасом, как с его другом, а не как с майором. Есть разница. Что касается молчания, то на боевой звезде мало секретов.

— До этого вечера, до того, как вы пришли сюда с майором… Лукасом, никто не знал о вас двоих, — прежде, чем Виктория смогла ответить, мужчины вернулись.

* * *

— Хочешь потанцевать? — спросил Додж у Лорре.

Тори только пригубила напиток, но поперхнулась и быстро отвела глаза.

— Виктория! Ты в порядке? — Лукас постучал ей по спине.

— Да, — ее взгляд был полон смеха. — Я только что вспомнила, как Додж танцует, — девушка ничего не могла с собой поделать и взорвалась смехом.