Королева теней (ЛП)

И все же ты не умеешь читать?

Элида кивнула. Больше, чем нога, более тяжелым был этот жалкий недостаток, который преследовал ее. Ее сиделка, Фаннула, не умела читать, но Фаннула научила, как принимать к сведению вещи, чтобы слушать и думать. В течение долгих дней, когда им нечего было делать, кроме вышивания, ее няня учила ее отмечать маленькие детали — каждый стежок — а также никогда ничего не терять из виду.

Наступит день, когда я уйду, Элида, и каждое оружие в твоем арсенале должно быть острым и готовым ударить.

Ни один из них не думал, что Элида может стать тем, кто уйдет первой. Но она, не оглянулась назад, даже ради Фаннулы, когда убегала. И когда она обнаружила новую жизнь, новое место ...то никогда не смотрела на север, на Террасен.

Она не поднимала глаза от земли.

- Я-я знаю основные буквы, но мои уроки прекратились, когда мне было восемь.

- По воле вашего дяди, я предполагаю. - Ведьма помолчала, поворачивая конверт и показывая буквы на письме, нажав на них железным ногтями. - Это говорит Манона Черноклювая. Если ты увидишь что-нибудь подобное снова, принеси мне.

Элида склонила голову. Кроткая, покорная — просто способ, чтобы понравится ведьмам.

- К-к-конечно.

- А почему бы тебе не перестать притворяться быть заикой и беднягой.

Элида стояла, склонив голову достаточно низко, и надеялась, что ее волосы закрывали любой проблеск удивления в ее глазах."

"- Я пыталась быть услужливой…

- Я почувствовала твои человеческие пальцы по всей моей карте. Это была осторожная, хитрая работа, чтобы не передвинуть ни одну вещь, не коснуться чего-нибудь кроме карты... Думаешь о побеге, в конце концов?

- Посмотри на меня.

Элида повиновалась. Ведьма зашипела, и Элида вздрогнула, когда та притянула Элиду за волосы к своим глазам. Несколько прядей упали на землю, отрезанные железными ногтями.

- Я не знаю, в какую игру ты играешь — если ты шпион, если ты вор, если ты просто защищаешь себя. Но не делай вид, что ты некая кроткая, жалкая маленькая девочка, когда я вижу, какой мощный ум работает в твоей голове.

Элида не решилась стереть маску с лица.

- Это твоя мать или отец, кто имел отношение к Вернону?

Странный вопрос, но Элида знала, что она должна рассказать, чтобы остаться живой и невредимой.

- Мой отец был старшим братом Вернона, - сказала она.

- А откуда твоя мама родом? - она не даст этому старому горю попасть в ее сердце. - Она была низкого происхождения. Прачкой.

- Откуда она взялась?

Почему это было так важно? Золотые, неуступчивые глаза были устремлены на нее.

- Ее семья была родом из Розамела, на северо-западе Террасена.

- Я знаю где это.

Элида напрягла свои плечи в ожидании.

- Убирайся!

Скрывая облегчение, Элида открыла было рот, чтобы попросить прощение, но очередной рев заставил камни завибрировать.