Королева теней (ЛП)

- Это был несчастный случай, - она собрала пепел в ведро. - Я упала с лестницы, когда мне было восемь, и тут уж ничего не поделаешь. Мой дядя не доверял целителям, и по этому их не пустили в наш дом. Мне повезло, что я выжила.

- Почему в цепях? – и не другая комната.

- Чтобы я не смогла убежать.

- Ты бы все равно далеко не убежала бы в этих горах.

Девушка слегка напрягла свои тонкие плечи, но тут же приложила все усилия, что бы это скрыть.

- Да, - сказала девушка. - Но я выросла в Перранте, не здесь.

Девушка сложила дрова. Она прихрамывала все больше и больше с каждым шагом. Спускаться вниз, неся тяжелое ведро с пеплом –без сомнений, это было еще одно наказание.

- Если вам понадоблюсь, позовите Элиду. Охранники знают, где меня найти.

Манона смотрела на каждый ее хромающей шаг, который служанка делала в сторону двери."

"Манона почти выпустила ее, позволила ей думать, что она свободна, прежде чем спросила:

- Никто никогда не наказывал вашего дядю за его глупость с целителями?

Элида посмотрела через плечо.

- Он Лорд Перранта. Никто не может.

- Вернон Лочан это твой дядя? - Элида кивнула. Манона склонила голову набок, оценивая, эту робкую манеру поведения, так тщательно выстроенную. - Зачем дядя пришел?

- Я не знаю, - выдохнула Элида.

- Почему ты здесь?

- Я не знаю, - сказала она снова, опуская ведро. Она качнулась, перенося свой вес на здоровую ногу.

Манона сказала слишком мягко:

- И кто же дал тебе эту комнату?

Она почти рассмеялась, когда плечи девушки дернулись, и она опустила голову.

- Я не… не шпион. Клянусь своей жизнью.

- Твоя жизнь ничего не значит для меня, - сказала Манона, отталкиваясь от кровати и подходя ближе. Служанка осела на землю, невероятно убедительная в своей роли покорного человека. Манона ткнула железным концом ногтя в подбородок Элиды, наклоняя голову.

- Если я узнаю, что ты шпионишь за мной, Элида Лочан, ты окажешься с двумя бесполезными ногами.

Запах ее страха забили нос Маноны.

- Миледи, я клянусь, что н-н-не прикоснусь к вам.

- Уходи, - острый ноготь Маноны упирался в подбородок Элиды, оставляя за собой струйку крови на полу. И только потом Манона отстранилась и слизала кровь Элиды со своего железного ногтя.

Она старалась сохранить бесстрастное выражение лица, пока слизывала кровь. Девушка сказала правду.

Но Элида видела достаточно, и, казалось, в первом раунде их игра была закончена. Манона отпустила хромую девушку, и звон тяжелых цепей ушел вместе с ней.

Манона смотрела на пустой дверной проем.

Это было забавно, позволить ей думать, что ведьма была одурачена, ведь Манона пробуя кровь чувствовала на языке сладкий, безобидный поступок. Теперь наследие Элиды было открыто - и инстинкт хищника ревел в Маноне, но она контролировала его, когда девушка спрятала лицо.