Поместье для брошенной жены

Я разрезала и перекраивала сетью человеческую плоть, Хозяйка леса перешивала сетью корневую систему и выводила новые виды магических растений. Женщина из Леяш, чье имя кануло в Лету, использовала сеть, как сырую силу…

Пункт первый. Начни с цветка.

— Начни с цветка, — повторила послушно.

Закрыла книгу и уставилась на одинокий лютик, выросший в корнях дуба. Перешла на магическое зрение, разглядывая структуру растения — довольно элементарную на мой взгляд, а после несильно потянула одну из нитей в сторону. На секунду в глазах потемнело. Цветок осыпался желтым крошевом.

На секунду меня прошило ужасом. Я же всего лишь потянула одну из нитей в паутине строения, и вот итог.

Пункт второй. Дай-ка угадаю, у тебя ничего не вышло.

Пункт третий. Найти второй цветок.

Пункт четвертый. Найди третий цветок.

Пункт сразу двадцать шестой. Ровно столько потребовалось мне. Вряд ли тебе потребуется меньше.

Я нашла взглядом второй цветок, запретив себе испытывать жалость. Но на этот раз не спешила, рассматривая исконную структуру лютика. И вдруг сообразила. Я ошибаюсь, потому что бессмысленно дергаю нити, а надо понимать, что хочется получить в итоге. Что я собираюсь сделать с лютиком?

Артефакт. Я просто не умею делать ничего другого. В голове всплыли схемы, работающие на обнаружение темной магии, какие я просматривала день за днем, чтобы сделать артефакт для Фалче.

Аккуратно сорвала новый цветок, такой чудесный в невинной простоте. Перед глазами лежал нужный узор, но он был немыслимо далек от нужной мне схемы. Из этого цветка получился бы прекрасный огонек, но сделать его темным артефактом так же непросто, как сделать слона из пуделя. С тоской скосила глаза на жемчужное ожерелье, которое почти полностью повторяло узор из желанной схемы. Со скукой подвигала нити, перестраивая одну из жемчужин в артефакт, а после снова вернулась к лютику.

Я остановилась, лишь когда передо мной встал Ральфар.

— Знал, что найду тебя здесь? Почуял.

В золотых глазах горело неприкрытое облегчение. Кивнув, я поднялась навстречу, на миг ощутив, как одеревенело от статичной позы тело. Ральфар придержал меня, а потом и вовсе подхватил на руки, вновь поднимаясь над садом.

На нас пялились высокородные зеваки с общих дорожек Семидворья, вышедшие на вечернюю прогулку, а нам было все равно. Я даже не сделала усилий, чтобы расправить собственные крылья. Про мою вторичную и поставь наверняка уже стало известно, а вот то, что я перекинулась в дракона полностью — нет. Мы с Ральфаром решили попридержать эту информацию.

Ральфар недооценил её значительность. Эту книгу нельзя выносить из сокровищницы. Я должна прочесть ее за ночь, ни на миг ни выпуская из рук, а утром вернуть в сокровищницу. Ибо ценность её велика.

На бал мы позорно опоздали.