Поместье для брошенной жены

Гораздо темнее, чем мне показалось изначально. Подумать только, всего в получасе ходьбы все поле залито светом, снег золотится на солнце, а здесь словно чернила в воздухе разлили. И дышать тяжело, словно не лег, а горная вершина.

— Что случилось, Тай?

С трудом, преодолевая сопротивление воздуха нагнулась, чтобы потрепать холку и замерла. Увидела вдали Айру, поскуливающую около какой-то махины. До боли напрягая взгляд, шагнула вперед, после еще раз, и пробивалась сквозь невидимый барьер, пока не достигла живой дышащей кучи, около которой тряслись мои собачки.

В снегу, залитый кровью, лежал дракон.

Зрение, казалось, не хотело мне подчиняться.

Я видела то темноту, поднимающуюся от дракона наподобие пара, идущего от горячего стейка, то проблески ослепительных бликов, прореживающих эту темноту.

Взгляд метался по дышащей горе, выхватывая картинки: шипастая чешуя, исходящая тьмой, длинный золотой коготь, ребристые выступы, удушающий запах гари и крови. В попытке понять, где у дракона голова, а где хвост, я коснулась кожистого выступа, который даже неизвестно где был расположен. Теплый, а наощупь, как дубовая кора.

Дракону было больно. Его боль шла невидимой инфракрасной волной, накрывая лес, собак и меня. Скрутило живот, перед глазами поплыли красные пятна, словно я перехватила у дракона часть боли и забрала себе.

Онемевшими руками я схватила Айру за холку и потащила обратно, из эпицентра этой страшной темноты. Та скулила и сопротивлялась, но я почему-то оказалась сильнее.

— Мир, за мной, — голос стал скрипучим, как у старухи и едва подчинялся.

Вожак глухо рыкнул и пополз следом.

Едва выведя его из черной пелены, накрывшей дракона, скомандовала:

— Мир, веди стаю за помощью.

Мир посмотрел на меня умными звериными глазами, а после развернулся и скачками бросился к выходу из леса. Остальные собаки неохотно потянулись за ним, и рядом остался только Тай.

Я же, жадно хватая ртом холодный зимний воздух, двинулась обратно. При этом прекрасно понимала, насколько глупо человеку, напрочь лишенному магии, пытаться спасти дракона. Но… я ведь не могла его бросить?

Он ранен, окружен какой-то черной пеленой и ему очень-очень больно. Так больно, что он даже не может рычать.

Теперь, когда глотнула немного свежего воздуха за пределами черного купола, накрывшего дракона, я, наконец, начала соображать. Дракон выбрался из портала, именно поэтому он тут и лежит. А найти у дракона хвост или морду невозможно, потому что он свернулся в кольцо, вот я и брожу кругами.

Остановившись, подергала дракона за один из шипов на хвосте, интуитивно догадываясь, что морда где-то неподалеку.

«Беги, человек!» — холодный рычащий голос ударил в голову.

Так явно, что я невольно обернулась, словно говоривший стоял у меня за спиной.